另一边，一位老人也熬了个通宵，正全神贯注地关注着这场即将决定南洋命运的两栖作战。
盟军任命的东南亚战区司令官，名义上的最高指挥官，四星上将史蒂文森将军，身着一身笔挺军服，坐在仰光城郊一处约翰商人遗留的别墅改建的临时指挥所内。
外头天还没亮，屋内却灯火通明，桌上的咖啡壶已经烧干了三轮，大大的黑板上写满了代号、时间、气象、航线、登陆点和预备计划，墙角还有一大块挂图用红线勾勒出安民军的作战进展。
“长官，您的咖啡。”副官低声道，把一杯刚煮好的热咖啡放在桌边。他眉头微蹙，显然心事重重。
“谢谢你，乔治。”史蒂文森接过杯子，先闻了一口那浓烈的咖啡香味，然后才抿了一小口。
副官犹豫了一下，终究还是压低声音说了出来：
“长官，去年贝蒂欧岛那一仗，陆战2师打了三天两夜，岛上不过四千鬼子兵，还有五百个被迫当劳工的棒子，我们却付出了4300的伤亡。马来半岛加上狮城的鬼子不下4万...张的这个计划，会不会太冒进了？”
史蒂文森闻言没有立刻回应，而是将咖啡杯放回桌上，食指在把手上轻轻敲了两下，眼神沉静。
他当然记得贝蒂欧岛，那场“红滩浴血”几乎成了美军太平洋战场上的一块阴影，至今还常被陆战队员在酒吧里当作谈资，边喝边骂。
尽管这时候，欧罗巴的老牌帝国们对白鹰大兵的评价是：‘左边裤兜里是香烟、右边裤兜里是巧克力糖、屁股后兜里是套套’的贪生怕死少爷兵。
但实际上的白鹰陆战队却是一支敢用开山刀和鬼子肉搏，刺刀见红，拼杀到最后一人的狠角色部队。
正因如此，白鹰军队内部对于鬼子、尤其是太平洋上的这些精锐鬼子兵的战斗力评价也很高。
“乔治，我知道你在担心什么。”他缓缓开口，语气却并不生硬，不像是上级训话，反而像是老朋友的解惑。
“但不能一概而论。贝蒂欧岛连四平方公里都不到，是个被海水围死的珊瑚礁。狮城不一样，西马整整十三万平方公里，地形复杂，交通线长，兵力密度远比不上塔拉瓦。地理条件的不同，决定了打法的不同。”
他站起身来，走到地图前，伸出手中的教鞭敲了敲吉隆波港西北方向、红圈标出的“红滩”。
“我和你打个赌
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