。节日融雅入俗：上元夜放河灯，灯下张疫报与河工进度；秋社祭田，县令与农正同献；冬至施粥，工部在粥棚旁公开“河堤修缮账”。
货币为“铸币司”所铸，面值十进；票号流通，票尾用小篆与暗纹，伪者难成。市面“讲习棚”常有乡老讲律例故事把法条讲成笑谈与公案，孩子听得咯咯笑，大人听得点头。
走在这样一座城中，吴雪既踏实又清醒。踏实在于：凡事可度量、可上账、可问效；清醒在于：他知道这套壮丽的秩序之下，还有一层看不见的对手龙族、神秘遗种、以及人心的贪与惧。街角“斩鳞司分署”的石狮子嘴里，塞着一卷铁卷，刻着十二字：“以术制变，以心镇势，以法维新。”这十二字，像把夏朝的三根主骨白描出来术是手段、心是底座、法是轨道。
暮色像被山风揉皱的布，褪成铅灰，又被一缕残阳勾出薄薄的一线血色。吴雪沿着山路下行，脚下碎石在暮光里发出细碎的响声，队长走在他前面，套着一件略显陈旧的皮甲，肩上的伤口还隐隐作痛。近几日连番遭遇山匪、马匪、水匪，二人的神经绷得像拉满的弦，连说话都收得小心。