猛虎下达命令，动用军队阵列欲包围压制，马队摇旗呼号，喇叭声响起，号角呼啸；但号角声在那青蓝灯火前像被吞没，喇叭的旋律变得粗糙，甚至出现了回音，回音中夹杂着额外的哭声，像千万双嘴在山谷里汇合。纸人前方的一名领将，举起幡子，幡面上忽然浮现出一张张纸面脸谱，那些脸谱在火光下显出诡异的笑容，笑容里无热闹，只有空洞的满足。
战车的青焰忽转，一阵冷风卷过，火焰不升反绿，喷出如腥似海的雾气。那雾气落到护驾队的军衣上，衣料瞬间发出焦味，像香火被掺了风。有人在胸口猛烈咳嗽，喉中仿佛卡着千年的灰烬。马匹更为狂乱，连素来沉稳的劲马也开始后退，四蹄带起划地的声响，溅起泥土与碎石。
猛虎见状，拔刀上马，亲自出阵镇压。他的刀法如山崩地裂，刀光扫过数名纸人，纸面并未裂成两半，反而在刀锋触过处滋生出细小黑点，黑点迅速扩散，像被墨滴染过。被刀刃掠过的纸人面庞忽然扭曲，像在痛苦地模仿人的表情，但表情很快又恢复成那没有生命的面目。猛虎的面色由愤由惧交织，他感到背后有一种深处的寒意在爬升，像是古墓里被堆积的刀柄在他脊柱上走动。
护驾的士卒逐渐被恐惧侵蚀，排列开始松散。有人跪地祈祷，有人拔出佩刀，要以人的鲜血抵挡非人的寒冷。士气在此刻分崩离析，猛虎再三命令禁军稳住阵脚，然而那阵脚在阴兵面前像沙堆般崩落。与此同时，纸人队伍的尽头露出一面巨大的旌旗，旗面用古老的墨书写着不知名的字句，那字句在火光里仿佛一行行冰冷的经文，读来像是招魂也像是封印。
忽而，似乎整个夜色都静止了半拍。那旌旗前的纸领将抬手，举起一杆长矛，矛尖指向护驾队的马车。矛尖在火光与闪电交错中反射出诡异的寒芒，像是能刺穿人的记忆。猛虎感觉到一种直击心脏的威压，他的喉结蠕动，胸前的虎符发出金属的低鸣。刹那之间，天地间仿佛被一根看不见的弦拉紧，所有人都屏住了呼吸，连马的喘息也像被吸尽。
这时，一阵更深的风卷过山坳，带来远方战鼓的节拍，鼓声里混杂着尸骨擦击的音色。纸兵的步子忽而加快，那加速并非急促，而像是一台老旧钟表的指针突然跳动，带着不可抗的宿命感向前推进。马车的帷幕似乎在震颤，车
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