他踏上码头的时候，一个穿着白色长袍、披着紫色斗篷的中年人迎了上来。那人五十来岁，头发花白，脸上的皱纹很深，可眼睛很亮，很锐利，像一只老鹰。他留着短须，修剪得很整齐，手指上戴着几枚戒指，有金的，有银的，有镶宝石的。他站在安陵侯面前，打量了他一会儿，然后开口说了一串话。安陵侯听不懂，一个字都听不懂。
他转头看了看身后的人。陈怀远摇摇头，白云子摇摇头，老和尚摇摇头，密宗上师摇摇头，禅宗大师摇摇头，张先生摇摇头，李不器摇摇头。没有人听得懂。
安陵侯转回头，看着那个中年人，微微一笑，拱了拱手，用大楚话说：“在下安陵侯，大楚使臣，奉大楚皇帝之命，出使罗马。不知阁下如何称呼？”
那个中年人愣了一下，显然也听不懂安陵侯的话。两个人对视着，一个说大楚话，一个说拉丁语，鸡同鸭讲，谁也听不懂谁。可那个中年人没有生气，也没有不耐烦。他笑了笑，朝安陵侯点了点头，然后转身朝身后喊了一声。一个年轻人从人群里跑出来，二十出头，瘦瘦的，眼睛很亮，头发是深棕色的，卷曲着，穿着一件灰色的短袍，脚上穿着一双皮凉鞋。中年人跟他说了几句什么，他点点头，走到安陵侯面前，用不太流利的大楚话说：“大人，您好。我叫卢修斯，我学过你们的话。这位是昆图斯元老，罗马元老院的元老。他让我问您，您从哪里来，来罗马做什么。”
安陵侯看着那个年轻人，心里松了一口气。终于有人能听懂他的话了。“我从大楚来，奉大楚皇帝之命，出使罗马。我们想见你们的皇帝，想跟你们做生意，想看看你们的国家。”
卢修斯把这些话翻译给昆图斯元老听。昆图斯听完，脸上的表情变了变，像是惊讶，又像是好奇，又像是警惕。他看了看安陵侯，又看了看他身后的那些人和那些船，沉默了一会儿，然后开口说了一串话。卢修斯翻译道：“元老说，罗马欢迎远道而来的客人。可罗马的皇帝不在罗马，他在前线打仗。现在罗马的事，由元老院管。元老院需要商量一下，才能决定什么时候接见你们。请你们先在罗马住下，等元老院的消息。”
安陵侯点点头，拱了拱手：“多谢元老。”
昆图斯元老点了点头，转身走了。他走的时候，步子很快，紫色的斗篷
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