“每位进入城市的平民都得缴纳相应的入城费用！”一个穿着粗制棕蓝制服的男人坐在一个高脚木椅上，手持一柄带有徽记的长柄铜杖，旁边几名士兵分列两旁，盾斧交叉拦路。“费用多少——根据你带的东西来定！不想交的，原路返回！”
他的声音粗粝而蛮横，却毫无遮掩地表达着一种“我是这里法律”的姿态。他口中咀嚼着一根不知何种干草，牙缝里还卡着黑泥，披着的军袍露出大半肚皮，看上去更像个地痞。
“下一个！干粮三袋，劣等兽皮六张，五银币。”士兵翻开车篷，“要不要你家孩子也算一个？多收你一银。”
那商人满脸怒色，却又不敢多言，只能默默咬牙缴钱，手里的铜币“哗啦”一声倒进金属制箱中，声音清脆，却像敲在众人心上。
陈清明双目微敛，冷静观察着这些细节。
“城门税法竟如此粗暴……似非帝国正规管理体系。也许……这里早已脱离帝国控制。”