刻反应过来，抽出腰间的刀鞘，挡在考房门口，大声喊道，“谁要是敢擅自离开考房，当场取消考试成绩！按扰乱考场论处！”
一个穿白布衫的考生已经跑到门口，他急得眼泪都快出来了：“可、可是着火了啊！再不走，房子塌了咱们都得被埋里头！”
“水龙已经在救了，火很快就灭！” 兵士嗓门更大了，眼神却紧紧盯着考生们，“都回自己的号房里待着，把烛火吹灭，蹲在地上用湿帕子捂好口鼻！谁敢乱动乱跑，别怪我们刀鞘不认人！”
其他考生见兵士们态度坚决，手里的刀鞘在烛火下泛着冷光，只能不甘心地退回去。
有几个胆大的，想趁着兵士不注意溜出去，刚跑出去就被抓了个正着，直接押到院子中间的空地上，按在地上动弹不得。
萧砚舟眼角余光瞥见这一幕，心里松了口气 —— 还好兵士们反应快，没让考生们发生骚乱，不然这场考试就完了。
他转头看向火场，衙役们已经把水龙架了起来，“哗啦啦” 的水柱直冲火苗，沙桶被搬得咚咚响，围着考房堆了一圈，连暮色里的黑烟都被水柱冲得散了些。
折腾了足足半个时辰，火总算灭了。
第三间考房烧得只剩黑黢黢的木架子，焦黑的木板横七竖八地堆在地上，冒着青烟，连空气里都飘着刺鼻的焦糊味；
旁边两间考房的屋檐也被燎了半边，房梁上的黑灰簌簌往下掉，落在地上的烛火残骸上。
一个穿蓝布衫的考生被两个衙役抬了出来，胳膊上缠着块白布，上面渗着暗红的血，脸色惨白得像纸，连呼吸都有些微弱。
“怎么回事？” 萧砚舟快步走过去，抓住一个满头大汗的巡场衙役，“不是让你们盯着烛火吗？铁盘都垫了防火布，怎么还会起火？”
衙役的脸比那受伤的考生还白，嘴唇哆嗦着说：“大人，小的、小的一直盯着呢！每个号房的烛火都在铁盘里，防火布也铺得好好的，没见谁乱挪烛台，也没见谁私自带火折子！这火…… 这火像是从第三间考房里头烧起来的，刚开始只是冒黑烟，没一会儿就窜出火苗了，比烛火燃得快多了！”
萧砚舟皱紧眉头，走到烧塌的考房门口，弯腰捡起一块还带着余温的烧焦木板。
木板边缘发黑，凑近了闻，除了焦糊味，还有一股刺鼻的怪味，不像是烛火燃烧的味道。
他用手指捻了点木板上的灰烬，放在鼻尖仔
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