来一声轻咳。
众人回头，只见白发如雪的陈鸿儒拄着藤杖立在门口，不知已听了多久。
阳光透过他单薄的身躯，在地上投下一道细长的影子。
"明远啊，"陈鸿儒缓步而入，藤杖点在青石板上发出清脆的声响，"老夫活了七十有三，深知传言最是不可轻信。"
他走到萧砚舟身边，拿起案上的笔记细细端详，看到纸上工整的字迹，眼中闪过赞赏，"人家都说了'有教无类'。难道我青松书院的门墙，竟比孔圣人的门槛还高？"
堂中一片寂静，连窗外鸟雀的啁啾都清晰可闻。
陈鸿儒忽然转向萧砚舟："孩子，你既知'往者不可谏'，可知道下一句'来者犹可追'当作何解？"
萧砚舟深吸一口气："回山长，学生以为，此句当解为：过往之错已不可挽回，但未来之路尚可把握。"
老山长闻言大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下："好一个'来者犹可追'！明远啊，你我教书育人一辈子，不就是为了等这样的学生么？"
"浪子回头金不换，何况是个有才的浪子。"
周明远张了张嘴，最终只是长叹一声，朝萧砚舟摆了摆手："明日寅时，别让老夫在讲堂上看不见你。你既非生员，就暂住山脚客栈吧。每旬交策论一篇，连续三次丙等，便不必来了。"
萧砚舟深深一揖到地，抬起头时，发现老山长正朝他眨眼睛，那狡黠的神情活像个顽童。
而周明远虽然仍板着脸，眼中的严厉却已消散了大半。
萧砚舟长揖及地："学生谨记。"
待人群散去，小桃冲进来拽他袖子："少爷！那个白胡子老头就是..."
"陈鸿儒。"萧砚舟望着老者远去的背影，嘴角微扬，"当年他主持会试时，出的'天行有常'一题，难倒天下举子。"
......
回客栈的路上，山间忽然飘起细雨。
小桃撑开油纸伞嘀咕："那副院长真讨厌，看少爷的眼神像看臭虫似的..."
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