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这天在工坊干到傍晚，镇江府的李典吏来了，朱小宝和张霞才停下手里的活。
两人累得腰酸背痛，刚开始剥棉籽时笨手笨脚，干了一下午才顺溜些。
李典吏在村里可是“大人物”，农民们见了都躲着走。
他刚视察完工序，朱小宝就背着手走过去行了个礼。
“洪武二十五年辛卯科秀才朱小宝，见过李大人。”
这一礼把李典吏吓了一跳，村里没读书人，眼前这年轻人张口就是“洪武二十五年辛卯科秀才朱小宝”，淡定的气势还真把他给唬住了。
朱小宝把李典吏拉到一边，村民们全看傻了眼。
这穷小子咋还跟凶神恶煞的李典吏搭上话了？
张霞却偷偷得意，看乡亲们投来敬畏的眼神，心里像灌了蜜似的。
朱小宝开口就拽了句“民可使由之，不可使知之”，李典吏听得云里雾里的，更觉得这“秀才”不简单了。
朱小宝接着挑明。
“皇太孙婚期早延后了，你们咋还拿这借口逼张村交三千匹布？”
李典吏心里咯噔一下。
婚期延后的事捂得严严实实的，这秀才咋知道的？
想着这秀才背后或许有人，他这才叹了口气，交了底。
“苏杭每年得给宫里交棉布，一部分走国库，一部分得填中宫的内帑，今年大雪耽误了生产，上面催得紧，地方官怕影响政绩考核，只能把压力往下压……”
朱小宝这才明白，明朝赋税分国库和内帑，苏杭作为纺织重镇，每年得给皇宫送大量棉布。
地方官为了政绩好看，就把考核时间往前赶，最后苦的还是百姓。
朱小宝给李典吏使眼色。
“朝廷正月初一前才考核，镇江离京城近，您就宽限几天呗！”
“要是把村民们累出人命来，您可得吃不了兜着走啊！”
李典吏心里的算盘打得飞快。
这秀才看事这么透，将来必成大器。
他一拍大腿。
“行！就给你个面子！但最多宽限三天，就算我交你这个朋友了！”
“那便多谢李大人了！”
看着李典吏点头，朱小宝心里却不是滋味。
地方官层层加码，归根到底是吏治出了问题。
镇江府还算收敛，偏远地区指不定怎么盘剥百姓呢！
老祖宗的纺织技术再厉害，怕是也架不住层层叠叠的苛政啊！
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