书房里静得能听见自己的呼吸声。
叶桉不自觉放缓了呼吸。
许老没有看她，目光落在书案一角摆着的旧相框上，里头是他大儿子夫妇的合影，笑容温润。
他伸手，很轻地碰了碰相框边缘。
“叶桉丫头，”他开口，声音有点哑，不是宴席上那种稳沉的调子，倒像褪了一层硬壳，露出里头隐藏的柔软，“今天这个机会难得。”
叶桉指尖蜷了一下，没吭声。
“刚才饭桌上，我说那些，是说给阿望听的，也是说给在座所有人听的。”许老慢慢道，每个字都是斟酌着说出口的，“但有些话，得关起门来说，才作数。”
他顿了顿，目光从照片移到叶桉脸上，那双看过太多世事的眼睛，此刻没什么锋锐。
“你心里那根刺，扎了二十年了。是不是觉得，欠了我许家两条命，尤其是还是阿望的父母，便要对着阿望多忍让一点？”
叶桉喉咙发紧，想摇头，却动不了。
“我儿子，我那儿媳，”许老声音更低了，说起这些话的时候，眼神都柔了下来，“他们是什么样的人，我最清楚。打小就轴，认准的事，十头牛拉不回。怀临聪明，但其实他比怀临还要聪慧两分，可偏偏要进入系统内。那年的事，是意外，是天杀的混账造孽，不是你的错。”
他身子往前倾了倾，看着叶桉逐渐泛红的眼圈。
“他们扑上去那会儿，脑子里没想什么值不值，该不该。那就是本能。”
“看见了，就不能不管。救了，就没指望谁还。他们要是在天有灵……”他停了一下，吸了口气，才接下去，“最挂念的，绝不是让你拿一辈子来还债，来难受。”
“是盼着你好好活，活得轻松点，敞亮点，别被那天的血啊泪啊给困住了。你活得越好，他们才越觉得……没白扑那一回。”
“这些话，怀临应该也没少和你说。”
叶桉死死咬着下唇，指甲陷进掌心，疼得发木。
“这些年，你什么样，我看在眼里。”许老叹了口气，“拼命读书，玩命工作。怀临那小子多喜欢你，你清楚，我知道，你心里也有他。”
“可是，你们却始终没有更进一步，公司出点事，天塌了似的自己扛，哎，你这丫头啊……”
他摇了摇头，眼里是真切的心疼：“你才多大？把自己逼成这样。你没做错任何事，你是受害者。可你罚自己，罚得比谁都狠。”
“许老……”叶桉终于挤出一点声
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