妹交还于她，便与黑娃一同踏出了老宅。
一路上，只见不少村民在自家田里辛勤劳作，翻地的身影随处可见。条件稍好的人家，或用牛，或用驴，而穷苦人家，则只能依靠人力。男人在前面奋力拉犁，女人在后面艰难扶犁，那场景看着就让人感到疲惫不堪。这也是无奈之举，谁让家里太穷呢！
竹溪村可耕种的土地本就不多，如果选择租地，倘若遇到年景不佳，除去成本和地租，不仅赚不到钱，甚至可能会亏本。
地主可不会因为干旱少雨导致颗粒无收，就大发慈悲，免收地租。至于能否填饱肚子，根本不在他们的考虑范畴之内。
因此，村中租地耕种的人寥寥无几。
大多数人在农闲时节，会选择去镇上寻找一些零工，或者妇女们多养些鸡鸭，靠卖鸡蛋来贴补家用。能买得起牲畜的人家，可谓凤毛麟角。能租得起牲畜翻地的，已经算是生活宽裕的了。
主仆二人驱赶着小毛驴，不紧不慢地走在宽敞的大路上，偶尔还会传来热情的招呼声，那都是一些曾经与陈家旺关系尚可的村民。他也会一一回应，毫无架子，这让那些在背地里说三道四的人彻底闭上了嘴。
再看山上这边，陈家兴正赶着老黄牛在翻地，张氏则在小溪边倒鱼笼。本以为许久未来，应该会有满满的收获，然而结果却令人大失所望。
十几个鱼笼全部起完，收获的大概也只有三四斤小杂鱼，犹如沧海一粟。
将收获的小鱼倒入木桶后，张氏又重新将鱼笼放置在河岸边，这才走过来关切地问道：“你也累了吧！要不，换我来扶犁吧？”