赵定国扑通一声跪倒在地，额头紧贴冰凉的地砖。他闻到了一股奇怪的臭味——可能是王郎新收的那只"祥瑞"白象又在殿后随地大小便了。
"陛下...刘秀拒了。"
王郎正拿着丝巾擦拭铜马的眼睛，闻言手指一颤，丝巾勾掉了马的眼珠子。那颗琉璃做的眼珠咕噜噜滚到赵定国面前，空洞地瞪着他。
"拒了？"王郎的声音突然拔高了八度，活像被踩住脖子的公鸡。他猛地转身，腰间玉佩哗啦啦撞在一起。这时众人才发现，他今天戴的冕旒居然是歪的，十二条玉串全都缠在了一起。
赵定国硬着头皮道："刘秀说...只饶陛下性命，官爵、富贵，一概不允。"说完赶紧补充，"他还说...说陛下若是真刘子舆，就该有骨气些..."
"啪！"
王郎抓起案上的玉杯就砸。这杯子据说是西域进贡的珍品，结果砸在地上只发出闷响——原来是镀金的铜杯。碎片四溅时，一个碎片精准地扎进了跪在最前面的刘林屁股上，这位以拍马屁著称的谋士愣是咬着牙没敢出声。
"刘秀小儿！欺人太甚！"王郎暴跳如雷，一脚踹向那尊宝贝铜马。只听"轰"的一声，铜马倒地时露出了底座上"永和三年制"的字样——分明是前朝民间的仿品。王郎的脸顿时涨成了猪肝色。
殿内死一般寂静。突然，角落里传来"咯吱咯吱"的声音。众人转头看去，只见张参正偷偷把王郎赏赐的蜜饯往袖子里塞。被发现后，他尴尬地笑了笑："那个...臣是怕浪费..."
赵定国重重叩首："陛下息怒！臣愿死战，绝不降贼！"他额头上的汗珠滴在地砖上，和刚才打翻的茶水混在一起。这时众人才注意到，他官服后摆不知何时被烧了个洞——想必是急着回来报信，骑马时被火把燎的。
王郎喘着粗气环视群臣，冕旒上的玉串晃得叮当作响。刘林正偷偷把屁股上的碎片拔出来，疼得龇牙咧嘴；张参眼神飘忽，手里还捏着半块没藏好的杏干；几个武将倒是攥紧了拳头，只是不知道是在表达愤怒，还是在忍住不去挠痒——
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