胡芸角望着他因激愤而扭曲的面容，眼底掠过一丝冰刃般的寒光，面上却浮现悲戚之色，柔声劝慰，
“皇上息怒，龙体要紧，朝臣们也是一片忠心为江山计。”
可皇上已陷入癫狂的猜忌，这定是永琪的阴谋！所有人都认定他不行了！那逆子早已觊觎这把龙椅！
极怒攻心之下，他呼吸骤急，眼前昏黑，再度坠入半昏半醒的深渊，只剩喉间断续的“嗬嗬”声，如绝望的兽鸣。
胡芸角静待他气息渐平，才抬手屏退宫人。
她缓步走近龙榻，凝视那张曾经威严、如今却苍白如纸的面容，眸中最后一丝犹疑终于湮灭。
她本还存着让皇上主动禅位、为永琪博个顺遂名分的念头，如今看来，既是紧抓权柄至死不松，那便.....不必再活了。
她悄然唤来包太医。
“包太医，”她的声音轻如落羽，却字字冰冷，“皇上这般拖下去，不过是徒受煎熬。本宫瞧着....实在心痛。”
包勉浑身一颤，伏地叩首：“微臣明白。”
从那一日起，养心殿的诊治便彻底沦为了花架子。
续命的珍稀药材被换成寻常安神汤，每日的针灸戛然而止，失去药石支撑的龙体，如同抽去梁柱的殿宇，迅速倾颓。
不过两三日，皇上便陷入长久的昏迷，再未清醒。
呼吸微弱如游丝，胸膛起伏几不可见，面色灰败如槁木，干裂的唇上凝结着紫黑血痂。
第五日深夜，养心殿内骤然响起破风箱般的粗喘。
守夜宫人慌忙近前，只见皇上双目暴凸，喉头滚动数下，随即一切声响归于死寂。
“皇上驾崩了——！”
丧钟震彻紫禁城的夜空，消息传开，朝野虽震惊哀恸，却无多少意外之色。
毕竟皇上病了这么久，一朝病逝也不稀奇。
永琪第一时间赶至，跪倒榻前，悲声恸哭。
太后闻讯赶来，望着龙榻上的皇上，终是长叹一声，下旨命永琪依祖制总理丧仪，稳住大局。
而后，进保当众捧出那道“亲密密旨”，朗声宣读。
一切尘埃落定。
百官整肃衣冠，伏跪于地，山呼之声如潮涌殿宇，
“吾皇万岁万岁万万岁！”
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国丧的缟素如一场无声的雪，沉沉笼罩着紫禁城。
养心殿灵堂内，白烛高烧，青烟盘绕，大行皇帝的梓宫静卧殿中，供案上祭品森然罗列。
永琪一身素白丧服，正按祖制跪于灵前。
新帝需为父守
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