二儿子立刻明白了，他的母亲亲族就在韩国，大哥利用赵国的亲族关系做上了城主，掌握了赵国五城的经济命脉，他李明启也可以一样拿下韩国五城，不六城，多一城！”
于是带着信物的国公府，现在是侯府子弟，还有世家的庶族子弟们，都开始涌向韩国和周围国家，为新国大军的到来做准备，不就是封侯吗？他们也可以！
被幽禁在阁楼的王语嫣，望着窗外飘落的海棠花，泪水模糊了视线。半月前，她还在憧憬凤冠霞帔的模样，如今却成了家族的罪人。耳畔回响起选秀前夜，父亲的训诫：“你要做的，是王家最锋利的刀。”此刻想来，何其讽刺。
残阳如血，将宫墙染成暗红。王语嫣攥着那道赦免旨意的指尖微微发颤，绣着金线的丝绸在暮色中泛着冷光。宫门外传来更夫打更的梆子声，一声又一声，敲得她心尖发疼。
"姑娘，真要走？"贴身丫鬟青梧跪在地上，眼眶通红，"新皇此举必有深意，万一......"
"深意？"王语嫣转身望向暮色中的宫殿，檐角的铜铃在晚风中叮咚作响，"不过是笃定我翻不起风浪。他既敢放，我便敢走。"她抬手抚过腕间的玉镯，那是母亲临终前塞给她的，冰凉的触感让她想起齐国边境那片芦苇荡——那里有母亲说过的亲族，有她从未谋面的外祖父家。
马车驶过新国城门时，王语嫣掀开帘子回望。城楼上"新"字大旗猎猎作响，守城士兵腰间的弯刀在阳光下折射出冷芒。她暗暗握紧拳头，五岁的弟弟还被留在新国京城，作为质子。但这正是她的筹码，也是她的软肋。
一个月的颠簸，马车上的帘子早已蒙上了一层厚厚的尘土。王语嫣掀开一角，望着眼前这片应该熟悉又实际上陌生的土地。寒风裹挟着黄沙扑面而来，刮得她脸颊生疼，却也让她清醒无比。
“小姐，前面就是新国的新边关了，过了这就是齐国。”车夫兼护卫阿虎的声音从车外传了进来，带着一丝难以察觉的紧张。
王语嫣微微眯起眼睛，远处，城墙在风沙中若隐若现，新国的旗帜在城头上猎猎作响。曾经这里是赵国的边关重镇，如今却已换了主人。她深吸一口气，心中思绪万千。
马车缓缓靠近城门，城楼上
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