完宋叔的成长经历，陈家旺才深刻理解他为何将微不足道的干柴视若珍宝。
原来，自幼寄人篱下的宋叔，虽寄居在大伯家，却没有一间属于自己的房间。他只能栖身于四处漏风的柴房，盖着大伯娘弃之如敝履的被子，其保暖效果不言而喻。
每逢寒冬，他便会冻得瑟瑟发抖，不停地摩擦双手，妄图让近乎冻僵的身体获得些许温暖。
而大伯一家则安睡在密不透风、有火炕的正房。为此，大伯没少与大伯娘争执，但都以失败收场，只因大伯生性憨厚，而大伯娘却是出了名的泼辣婆娘。
大伯唯一能做的，便是趁其他人不在家时，悄悄给他送些食物。然而，不久后此事便败露了，从此他彻底过上了饥寒交迫的生活。
其实，他何尝不知道烤火取暖，只是大伯娘和几个堂哥堂弟看守甚严，根本不许他触碰家中的柴。即便那些柴都是他上山辛苦砍回来的，也不例外。
他只能在白天干活时，偷偷在怀中藏一些干柴。待到夜深人静，众人皆入睡后，才敢悄悄取出生火取暖。
次日清晨，他会将烧过的灰烬挖坑掩埋，再重新扬起一层尘土，如此，大伯娘她们便不会发现。
“宋叔，在我心中，你我之间从来都不是主仆关系。我一直将你们一家视为亲人，从未把你们当作下人看待。以后，你们就把竹溪村当成自己的家吧。”
陈家旺的表情无比认真，他的眼神中透露出坚定和真诚。
曾经，陈家旺认为自己是不幸的，因为他生来就腿部有疾，遭到了众人的冷眼和嘲笑。
然而，当他听完宋叔的遭遇后，心中突然涌起了一种前所未有的感觉。他觉得自己是何其幸运，不但拥有爱护他的姐姐、哥哥，还有疼爱他的爹娘。
宋叔听闻这番话，心中瞬间被一股暖流淹没。
他感到全身都暖洋洋的，同时在心中暗暗发誓，一定要好好做事，绝不辜负东家对他们一家的深厚恩情。
这份恩情如同一盏明灯，照亮了他前行的道路，让他有了奋斗的目标和动力。
主仆二人有说有笑地向山下走去，却不知家中爹娘和两个哥哥与村民们正因找不到他们的踪迹而痛心惋惜，甚至怀疑他们可能已经遭遇不测。
陈家兄弟虽难以接受这个事实，但在众人七嘴八舌的推断下，也逐渐失去信心，开始怀疑弟弟是否真的如他们所说已经命丧狼
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