城外已经看不到庄稼了，只有一片焦黄的土地，在烈日下蒸腾着热气。
偶尔有几棵侥幸存活的老槐树，光秃秃的立着，像是吊死鬼伸出的舌头。
更远处，有炊烟升起，但那是炊烟吗？公孙瓒眯起眼仔细看，却见那烟歪歪扭扭的，不像寻常人家的灶烟。
那是有人在煮草根、煮树皮，甚至煮泥土。
长史关靖不知何时走到他身边，低声道：“伯圭公，各县报上来的数字，预测今岁的收成，怕是不足往年的一成。”
公孙瓒没有回头。
“各县的仓禀，存粮也不多了。往年还能从南边买粮，可如今整个天下都面临旱灾与蝗灾后的缺粮，而且袁本初把漳水两岸的粮道卡得死死的，商贾过不来……咱们得想个法子。”关靖眉头紧皱的继续道。
公孙瓒终于转过头来，他脸上没有什么表情，只问道：“存粮还能撑多久？”
“省着点吃，两个月。正常消耗，也就只能支撑一个月。”
公孙瓒沉默了。
一个月后是八月，离秋收还有两个多月。
可今年的秋收在哪里？田里连苗都没剩下，还收什么？
“各地豪族呢？让他们出粮。”公孙瓒沉声问道。
关靖苦笑道：“这几个月，我们与黑山贼持久战时，已经征过一次粮了。那时候他们就颇有怨言……如今又要，只怕……”
“只怕什么？他们这些豪族平时鱼肉乡里，搜刮了多少民脂民膏，如今危难之际，难道要眼看着将士们饿死不成？”公孙瓒的声音陡然凌厉起来。
关靖没有说话。
他知道公孙瓒说得对，但更知道这个“对”字，在如今的世道里，什么都不算。
果然，派去借粮的使者一个个回来了，带回来的消息却让公孙瓒的脸色越来越阴沉。
“报！刺史大人，信都冯氏的家主说，他们家的粮仓也空了。”
“报！刺史大人，高阳王氏说，去岁遭了贼，粮食被抢了大半，今年又被刺史征过一次，实在拿不出余粮。”
“报！刺史大人，安平张氏说……”
公孙瓒一挥手打断了使者的话，冷笑道：“都空了？都遭贼了？我公孙瓒镇守冀北这么多年，保他们本地大族平安无事。当年数十万盗匪沿着青州北上，是谁在东光城为这帮冀州的世家、豪族击退来犯的贼寇？
若非本白马将军，他们早已经被劫掠一空，哪里还能过得如此惬意？
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