龙且霍然转身，三两步登上城楼。
远处官道上尘头高起，一支军队正朝合浦城而来。
龙且凝目看去，心下微沉。
那队人马旗幡不整，队形散乱，步骑混杂，显然不是得胜之师。
他的目光扫过人群，终于落在那辆破损的辇车上，车盖歪斜，车帘半落，一名青年的身形若隐若现。
“是范先生！”
龙且低呼一声，转身便下城：“开南门，跟我出城接应！”
城门吱呀呀推开，龙且带着亲兵骑马奔出。
战马四蹄翻飞，扬起一片红土尘烟。
他奔到队伍近前，翻身下马，朝辇车抱拳：“范先生！”
车帘被一只满是灰尘的手掀开，范增探出身来。
他一身灰袍沾满尘泥，发髻略散，脸色惨白，唯有一双眼睛仍沉静如井。
他看了龙且一眼，轻轻点头：“进城再说。”
龙且应声，命人牵过马来，亲自护在辇车旁。
败军缓缓入城，合浦城中的百姓闻讯赶来，又在军士的呵斥下退开。
伤兵的呻吟声、车轮碾过土路的吱嘎声、远处海鸟的凄厉鸣叫混成一片。
城头的旗帜被风吹得啪啪响，仿佛在为这场败仗哀鸣。
龙且将范增迎入郡府正堂，屏退左右。
他命人打来井水，取来干净布巾，又端上一壶温茶。