如今的泰山郡太守应劭，出身汝南应氏的文学世家，其父应奉是东汉中后期的天才人物，博闻强记，过目不忘。
曾经在青年时期，应奉前去拜访一位官员，可是那名官员当时并不在家。
应奉回家的途中，见到了那位官员回家的马车，他没有前去阻拦打扰对方，而是驻足远远观望。
当时马车的车帘被风微微吹开一角，应奉看到了那位官员的半张脸，数十年后，当他们垂垂老矣之时，应奉再次见到那位官员，还是一眼就认了出来。
从此以后，诞生出了著名的典故，半面之交。
当时的武陵地区少数民族经常聚众反叛，因为南方偏远，朝廷没人愿意前去武陵担任太守平定叛乱。
朝廷不得已之下，只能下诏求才，经公卿朝议，四府推荐，在汝南名声鹊起的应奉得到出任武陵太守的机会。
应奉结合当地实际情况，采取更为稳妥的安抚政策，结果闹事的蛮詹人或降或散，战乱很快平息下来。
武陵郡境内安定以后，应奉开始大兴学校，全面清除弊政，一时之间境内百姓与少数民族尽皆归心。
后来应奉因公事被免职后，新上任的武陵郡太守废弃了应奉许多有利于本地惠民的政策，导致武陵的蛮人再次作乱。
朝廷不得不再次启用被免职闲赋在家的应奉前去平定叛乱。
武陵蛮人知道应奉前来后，很快消停了下来，应奉立刻恢复了武陵郡之前的惠民政策。
朝廷以应奉此功升迁为司隶校尉，这是实权比重非常高的官职，监督京师和京城周边地方的秘密监察官。
应奉任职期间，不避豪权，纠奸罚罪，以严厉执法著名。
自此开始，汝南应氏的名声传遍天下。
当时后宫朋、党之争很厉害。邓皇后死后，桓帝想立田贵人为皇后。
应奉认为田贵人出身低微，不宜超登后位，于是上书劝谏。
因为应奉在当时的名声如日中天，桓帝认为对方谏言有理，于是采纳应奉的建议，立豪门窦氏为皇后。
扶风窦氏再次成为了大汉外戚。
此时的外戚与宦官渐渐开始水火不容，主要原因还是宦官侯览、曹节、王甫等人，他们任用私人，败坏朝政，为祸乡里，鱼肉百姓，聚敛上亿财富。
窦武虽然是外戚，却是以经术德行而闻名于世，为人清廉端正，看不起宦官的所作所为。
于是暗地里联合以太傅陈蕃
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