尸体三天后在护城河下游漂起来，泡得发白，像一块肿胀的浮木。
打捞的人用竹竿拨弄时，胡七一就站在高高的河堤上。
他看见母亲一只脚上还穿着那双自己补过的青布鞋，鞋帮里缠着几缕墨绿的水藻，像甩不掉的脏污流言。
葬礼简陋得凄凉。
胡家没一个人来，只有几个姥姥家的远房亲戚草草烧了纸。
胡二六蹲在坟堆旁，往火盆里扔纸钱的手抖得厉害。
七一没哭，他盯着墓碑上母亲的名字，想起胡同口那些女人的脸。
火光在他黑沉沉的瞳仁里跳动，灼烧着十二岁孩子不该有的阴冷。
“你妈是破鞋！你是野种！”
放学路上，邻院的孩子追着七一喊。
他猛地转身，像头小豹子扑倒领头那个，拳头雨点般砸下去，指甲在对方脸上抓出深深的血痕。
直到被大人扯开，他还死死咬着那孩子的胳膊，喉咙里发出野兽般的低吼。
胡二六被叫到学校，对着老师点头哈腰，赔尽笑脸。
回家的路上，他一脚踹在胡七一腿弯：“丢人现眼的东西！跟你妈一个德性！”
七一摔在泥水里，抬起头，嘴角破了，血混着泥，眼神却像淬了毒的钉子，狠狠钉在父亲佝偻的背上。
几天后，一个爆炸性的消息在芝麻胡同炸开：当初关于赵翠芬偷人的消息传得最凶的何彩丽，被厂保卫科抓了。
原来是她追求王主任不成，怀恨在心，编造了赵翠芬的谣言！
真相像迟来的耳光，抽得那些曾经嚼舌根的人脸上火辣辣。
有人唏嘘，有人愧疚地提着点心去胡家，被胡二六红着眼睛扔了出来。
七一把自己关在屋里，桌上摊着母亲唯一一张照片，是他刚上小学时母亲带一家人去照相馆拍的。
母亲笑得温婉，眼神清澈。
可那是以前，现在这张照片上的母亲的脸，已经被他拿小刀全部划烂了。
母亲最后在人间的痕迹，也被抹除了。
他拿起削铅笔的小刀，在照片旁坑洼的桌面上，一笔一划刻下“何彩丽”三个字，刻得木屑翻卷，深可见底。
然后，他划了根火柴，倒了蜡烛油，凑近那名字包覆住。
火焰贪婪地舔舐着木头的纹理，将三个字烧成焦黑的疤痕，扭曲狰狞，像他此刻的心。
迟到的真相不是解药，是往旧伤口里撒了一把盐。
对母亲的恨意瞬间崩塌，却迅速转嫁、凝聚——
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