“普天之下莫非王土，我一个羁縻部族女子，无处可藏，无路可逃。思来想去，当初承蒙郎君搭救，唯有前来投奔你，求你再护我一次。”
她眼底泛起一丝无力，但话里的意思已经够了。
程处默攥在身后的手指松了一下，又攥紧了。
旁边的房遗爱对着歪脖子树的秦怀道挤了挤眼，秦怀道嘴角动了动，没有转回来。杜荷已经把手放了下来，脚尖往程处默那边挪了小半步，想要说什么，但又住了嘴。
程处默站了好一会儿，眼睛落在地上那块被路灯照亮的青砖上，看了很久。
羁縻州酋首奏请天子寻人，得圣人应允，这便不再是寻常部族私事，是实打实的朝廷公务，圣谕之事。
他平日仗着阿耶的国公威势，胡闹顽劣无伤大雅，可若是胆敢藏匿朝廷奉旨缉拿之人，便是公然触怒律法，违逆圣意。
轻则被暴怒的老爹打断双腿，禁足家门，重则连累整个程家声誉，后患无穷。
一瞬间，无数顾虑翻涌心头。
一边是曾经受他恩惠，如今走投无路，满怀期盼的落难女子，道义人情在前，一边是严苛律法，圣谕威严，还有自家动不动就家法伺候的父亲。两难抉择，让他满心纠结，左右为难。
晚风习习，吹动阿罗娜一身红衣，也衬得她眼底的期盼。她静静伫立原地，将所有希望都寄托在了眼前这名少年身上。
良久，少年心底的怯懦惧意，终究抵不过一腔热血与江湖道义。
程处默狠狠咬了咬牙，压下心底所有忌惮与慌乱。攥紧的拳头缓缓松开，抬眼望向阿罗娜，神色褪去所有局促，变得格外坚定。
“你既无路可走，专程来寻我，我便绝不会将你拒之门外。”他语气沉稳笃定，掷地有声：“你安心留在这儿。有我在，寻常官府差役，不敢贸然上门拿人。今夜你只管安心安顿歇息，一切风险，我先替你扛住。”
房遗爱在后面听了半天，终于忍不住凑上来，压低声音问了一句：“处默，这事儿你扛得住？”
“扛不住也得扛。”程处默回头看了他一眼：“总不能让人家姑娘大老远跑来，连口水都没喝着就被抓走吧。”
杜荷在咂了咂嘴：“那明日去找昊哥？”
“找。”程处默说得斩钉截铁，“这事儿除了昊哥，没人能摆平。”
“多谢。”
阿罗娜站在门廊下，听着几个少年你一言我一语，
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