：“主公若不想退兵，惟有激刘备一战。”
曹操也明白个中道理，除非速胜刘备，否则那群欺软怕硬的士族豪强定会越发的嚣狂，这也是曹操要亲自引兵入安平国的原因。
“既如此，孤便亲自前往观津，激刘备一战！”曹操遂不再迟疑，即刻点起众军，汇合曹纯、张辽、徐晃、李典所部四千人，以及于禁、许褚、史涣、朱灵、路昭、蔡阳、冯楷、殷署等部六千人，合兵万人，浩浩荡荡的奔赴观津。
刘备在观津虽然只有三千兵马，但面对曹操大军来袭，刘备非但没有放弃观津退守南皮，反而还主动遣使，称“既然司空不肯罢兵，那你我就摆下阵势，就在这观津城下一决高下！我虽只有三千人，但皆可以一当十。”
这般主动求战的果敢，让曹操麾下众将皆是惊疑不定：以寡敌众还想放弃城池之利，刘备有何倚仗？
曹操则是看破了玄机，冷笑道：“观津虽然只有三千人，但不等于刘备只有三千人。诸葛亮至今尚未出现，刘备所依仗着，应是诸葛亮的增援。既如此，孤便与刘备一战！”(本章完)