贺之珍忍不住打了个寒噤，霎时变得面如人色。
“贺大人，可是丢了东西？”孙哲在门外等了半晌，贺之珍动也不动，仿佛被施了定身法，孙哲心下生疑，放下手臂走了进来。
贺之珍回过神来，飞快将匣子合上，装作若无其事地道：“这贼人的确可疑，房中没丢过任何东西，却偏要了秀秀的性命，难道与她有私仇吗？”
孙哲停下脚步，想了想：“她可与人结了仇吗？”
贺之珍随手将柜门关上，坐回到案后：“那孩子温柔淑宁，从不曾与人发生过争执，又怎么会与人结仇呢？”
孙哲看向门外：“怎么不见贺少爷？”
贺之珍有些尴尬：“方才下人回报，学堂中不见其踪影，八成又是出去赌了，我已命他去赌坊寻找。”孙哲眼神古怪，欲言又止，贺之珍更加羞惭，恨恨地道：“这小厮不思进取，整日里胡天胡地，我早该教训教训他了！”
何姐进得府来，便被锦衣卫押到前院，院中已跪了几人，大多是平日里与贺秀秀有接触的家奴院工，她心下惴惴，不等锦衣卫吩咐，扑通一声跪在地上。
一个锦衣卫一笑：“倒是懂得规矩，你叫什么？”
何姐老老实实地答了，那锦衣卫笑容收敛，问明她的籍贯身份，与贺家的关系，又开始盘问她今日行踪。
何姐一路上早已想好理由，谎称自己曾得小姐吩咐，一早出门去外面买了两刀纸，说着从背后拽出个包袱，展开给锦衣卫看了，锦衣卫眼珠一转：“买纸而已，需要一个多时辰吗？”
“小姐只用墨云轩的纸，说他家的纸光滑细腻、色泽均匀，”何姐不紧不慢地道：“那墨云轩在城北角，我腿脚不及你们年轻人，自然走得慢一些。”
“是这样吗？”锦衣卫看向小青。
小青跪在何姐不远的地方，向她看了一眼才道：“小姐说何姐做事精细，又懂得人情世故，那墨云轩的掌柜每每交与何姐的皆是上乘纸张，久而久之便不再让我们去了，这事只教何姐去做。”
锦衣卫挨个问过，不见有丝毫破绽，便吩咐众人回房等待，不得随意走动。
小青跟在何姐身后，盯着她的背影若有所思。
小红手肘捣了捣她：“看什么呢？”
小青摇了摇头，两人回到院中，望着空荡荡的房间，它的主人再也不会回来了。
小红悲从中来，两行清泪滑向腮边，小青捡了
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