朱能嘿嘿一笑，想起林尘给他的那本章程里关于“风险对冲”和“利益绑定”的阐述，心里再次对尘哥佩服得五体投地。这海贸的棋，每一步，尘哥都算到了别人前头。
……
海贸部首场“随行民船”名额拍卖会很快举行，没有拍卖珍货时的珍奇展示，只有一块标明序号的黑板，和台上孙掌柜手中那柄象征着资格与财富的小木槌。
过程简短，激烈，甚至带着几分血腥气。
“甲字一号南洋航线随行民船资格，底价五千两，现在开始竞拍！”
“六千！”
“八千！”
“一万两！”
价格如脱缰野马，每一次加价都引来一片低呼和肉疼的吸气声。坐在下面的竞拍者们，脸上早已没了最初的兴奋，只剩下咬牙坚持的狰狞。他们一边举牌，一边在心里飞速计算着成本、风险与可能的最大利润，每一次报价都像从身上割下一块肉。
最终，二十个珍贵的随行名额，以平均超过三万两白银的价格拍出。拍到的人，脸上不见多少喜色，只有一种“总算抢到了”的虚脱和隐隐的心痛。没拍到的，则是一脸灰败，只能眼巴巴盼着下一次。
然而，拍到名额，仅仅是第一步。
所有竞得者的详细资料、家族背景、拟出船只状况、货物清单、水手名录，很快被整理成厚厚一摞卷宗，送到了威国公府，摆在了林尘的书案上。
林尘一份份翻看着，速度不快，目光平静。朱能坐在他对面，翘着二郎腿，看着林尘的举动。
当翻到其中几份时，林尘的手指停了下来。那是几个家族的申请，家主或核心成员，都曾在朝堂上或明或暗地激烈反对过摊丁入亩、士绅一体纳粮，甚至是当初的削藩、加征商税等政策。虽然如今大势所趋，他们似乎“幡然醒悟”，也想挤上这艘新船，但过往的痕迹，林尘记得很清楚。
他拿起朱笔，在那几份卷宗的右上角，轻轻划了一个圈，然后将它们单独放到了一边。
朱能探头一看，乐了：“哟，尘哥，我记得他们以前蹦跶得挺欢，弹劾你的奏章没少写。怎么，现在知道来抱大腿了？”
他挤挤眼，“你这是要……公报私仇？”
林尘放下笔，端起茶盏，吹了吹浮沫，淡淡道：“不是报复，是规矩。”
他看向朱能：“海贸部新立，南洋航线初开，事关重大。选用合作者，首要看其是否与
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