那木牌虽朴素，却是乡渠公所公认的凭据，持牌者可管护本村一段水渠，分派水量，上报旱情，
每月官府另发二十斤粗粮、半贯钱作为补贴，不用下重力，只需守好渠、看好水。
崇祯缓声道：“老丈，你最懂，西北种地，水比金贵。
这份额帖，是官府认的死数，上面有你们家的名字和住址以及田地位置，谁也不能抢、不能卡、不能改。
这腰牌，是给你一个稳当营生，年纪大了，不必再昼夜挑水，管渠便能养家糊口。”
“这不是银子，不是粮食，抢不走、偷不去、骗不得，往后遇旱，你家先用水，年成再差，家中也有一口保底粮。”
老农捧着纸帖与木牌，浑浊的眼睛瞬间通红，大颗泪珠砸在木牌上。
皇帝登基后大修水利，也下了严令禁止争水，基本上是家家都能用上水，
这三分水不算多，他们家的地也是县衙规定的三分水，在定额上没有变化，但第一个用和十天后再用这是两回事儿，收成上可能就是两三成、甚至一倍的差距。
他活了大半辈子，见过太多因争水结仇、因缺水绝收的人家，深知这两样东西，比十两银子、十石粮食都重万倍。
这是给全家、给子孙后代的活命底气。
一旁的老妇人和儿媳妇两人也是愣住了，直勾勾的盯着老农手中的两样东西，满眼的不敢置信之色。
身在这农家，他们岂能不知道这两样东西的珍贵？
这东西在皇帝登基之前是可以买卖的，任何一样东西都得百两以上的白银，而且都还在大族和一些秀才手中，他们这种底层农户想都不要想。
现在他们家竟然两份都有。
老农将两样东西缓缓的放在桌子上，然后噗通一声跪倒在地，声音哽咽：“东家……东家啊！你这是给咱全家送来了代代不愁的活路啊！咱……咱给你磕头了！”
崇祯连忙俯身扶起他，指尖轻按在老农粗糙的肩头，望着院外远处连片的良田与水库中折射的水光，眼底藏着万千感慨，只轻声道：“老丈不必多礼。”
十月的风掠过小院，带着新粮与泥土的气息，纸帖墨香犹存，木牌厚重在手。
老农望着眼前这位客商东家，忽然觉得，这人身上有一种说不出的安稳力量，像这方土地，像这渠活水，能托住百姓所有的苦与盼。
他不知道，眼前之人，正是他日日感念、句句信赖的
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