翌日清晨，天色尚未完全亮透。庄园外的雾气仍在低洼处缓缓流动，像一层被夜色遗留下来的薄纱，轻柔却不肯散去。石墙、橄榄树与远处的坡地，都在这层灰白中显得轮廓含混，仿佛世界还未彻底醒来。
李漓起得很早。披风尚未来得及系紧，他便已在回廊里停下脚步，站在拱券交错的阴影中，等莉迪娅出来。石地被露水浸得微凉，靴底踏上去，声响在回廊里被放得格外清晰，于是他不自觉地放轻了呼吸，像是在尊重这座庄园清晨的安静。莉迪娅出现时，已经换上了便于处理事务的深色长裙。衣料线条利落，发髻收得一丝不乱，没有一根多余的碎发。她的神情清醒而克制，眼神里带着一种久经权衡后的稳定——像是早已在心中，将一整天的事务默默排演过一遍。
“早安，莉迪娅。”李漓率先开口，语气礼貌而克制，“我想和你谈谈。”
莉迪娅停下脚步，看向他，目光并未回避，却也没有多停留。“早安，艾赛德。”她略微停顿了一下，才继续说道，“我并不是对你有敌意。事实上，我和女儿……已经渐渐对你产生了情感上的依赖。”说到这里，她把声音放得更低，却更稳，“正因为如此，我必须保护我和我的女儿，不会因此受伤。你终究是要离开这里的人，这一点，我从未忘记。”
莉迪娅轻轻吸了一口气，像是在为自己留出一个冷静的间隙：“昨天，我的态度确实有些过分了。若让你不快，请你谅解。”
“我理解你的立场。”李漓平静地回应，没有急着辩解，也没有刻意安抚，“不过，我现在想谈的，是昨晚来的那个穆拉比特商人。”
“哦？”莉迪娅抬起头，目光终于在李漓脸上停住。
“关于我们与穆拉比特的储君——阿布王子的私人商队，建立长期商贸关系的事。”李漓补充道，“我和阿布十年前便已相识。前不久经过穆拉比特时，又与他重逢，我也因此，受他托付，把他的妹妹——塔姆齐尔特公主，一并带回了这里。”
莉迪娅微微挑眉，露出一丝并不意外、却意味深长的神情。“我第一次正眼看塔姆齐尔特时，就觉得她不像个女奴。”她淡淡说道，“没想到，她竟然是位公主。”她略一思索，随即转身：“既然要谈正事，那就去我的书房吧。说起来，自你来到这里之后，好像还没真正进过我的书房。”
“走
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