沈筝特意选了个远离刑具的椅子坐下，但依旧能闻到一股淡淡的血腥味。
侍候的衙役悄悄打量着她神色，见她眉头微蹙，奉上茶水后立即道：“沈大人稍坐，小人这便将那些东西收下去......”
似是怕沈筝有所误会，他又接着解释道：“平日这些东西都不放在堂中的，只是恰巧今日有一桩案子，司使大人刚审完，这才会......”
话音未落，突有一阵脚步声从堂外传来。
沈筝和衙役都以为是方祈正来了，转头一瞧后，又齐齐愣住。
来人哪是什么方祈正？
“小人见过伯爷！”衙役赶紧放下刚拿起的刑具，躬身行礼。
沈筝也站起了身：“您怎的来了？”
余时章背着光，大步踏进堂内：“还我怎么来了？你二话没说就跑来这种地方，让我如何放心得下？”
衙役闻言通身一震，目露受伤。
“这种”......地方？
哪种地方？
他们盐铁司衙门，是什么很不正经的地方吗？
正想着，永宁伯的目光已经落在了他脚旁：“这些是什么？”
衙役一愣，下意识低头答道：“回伯爷话，这些是、是刑具。”
“本伯当然知道是刑具！”余时章迈开步子走了过来，弯腰拿起一根沾了血渍的笞杖，问：“你们盐铁衙门，是直接把大堂当刑房了？赶紧收走！”
衙役如梦初醒，赶紧蹲身拎起一条锁链：“小人就收！伯、伯爷，还请您和沈大人稍坐，司使大人马上就来......”
在余时章目光注视下，衙役唤了两个同伴前来，三人整整跑了三趟，才将堂内所有刑具全都收了下去。
“可有何不适？”余时章坐下后问沈筝。
沈筝笑着抿了口茶：“其实还好，就是那些东西的味道......不太好闻。”
沾上人体血肉组织的刑具，散发出来的臭味很是复杂，她难以描述。
“那是人在恐惧、绝望时散发出来的味道。”余时章拿起茶壶给自己斟茶，低头道：“盐和铁都是朝廷税收大头，盐铁司手段不狠些，便总有不怕死之人会铤而走险。”
沈筝微微点头表示理解。
自古以来，盐铁两行就一直是贪腐重灾区，甚至有好几个朝代的帝王，都会对盐铁贪官睁一只眼、闭一只眼，只因那句“水至清则无鱼”。
而在背后推动盐铁贪腐的，其实不仅有贪官污吏，还有数万迫于生计的百姓。
百姓要吃盐，但官盐经过层
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