帖木儿的帅帐里，烛火彻夜未熄。
他对着西域舆图枯坐了三日，苏莱曼送来的沙哈鲁回信被他攥得发皱——信上的字迹潦草，说中亚各部落对再次征兵怨声载道，波斯总督甚至以“秋收未毕”为由拖延调兵，十万大军的征召，恐怕要等到来年开春。
“开春……”帖木儿低声重复着，指节因用力而发白。
他等不起了，城外的明军已开始加固营垒，李文忠的骑军像幽灵般在帖军粮道附近游弋，阿力麻里城里的炊烟虽稀，却从未断绝，李祺显然在等着与援军里应外合。
“再给沙哈鲁传讯。”他突然起身，腰间的弯刀撞在案上，“告诉他，用我的汗印作保，许他战后统领波斯全境，若再拖延，休怪我不认这个儿子！”
苏莱曼刚要应声，帐外突然传来亲兵的惊呼，紧接着是一阵混乱的脚步声。一名斥候连滚带爬闯入，甲胄上沾着干涸的血渍，跪在地上语无伦次：“大汗……傅友德……傅友德的铁骑……”
“什么？”帖木儿的心脏骤然缩紧。
“明军大将傅友德，率铁骑从岭北杭爱山出发，绕到了咱们背后！”斥候的声音抖得像风中残烛，“他们攻破了咱们设在怛罗斯的辎重营，烧了粮草，杀了守将……现在正往撒马尔罕去，咱们的后路……彻底断了！”
“轰”的一声，帖木儿只觉得天旋地转，眼前的舆图突然扭曲成血色，傅友德的名字像一把淬毒的匕首，狠狠扎进他的心脏。
他怎么忘了这个人？傅友德曾随徐达北征蒙古，用兵持重又擅冲杀，当你那就是此人降服了云南。
辎重之路被断，意味着他们成了困在阿力麻里城外的孤魂。
营里的粮草只剩五日，伤兵的药品早已耗尽，沙哈鲁的援军遥遥无期，而明军……徐达的步兵方阵、李文忠的骑军、李祺的残部，正从三面形成合围，他们成了瓮中之鳖，彻头彻尾的困兽。
“不可能……”帖木儿踉跄后退，撞在榻边的锦墩上，喉间一阵腥甜涌上，“我征战一生，从未被人堵死在绝境……”
话音未落，一口鲜血猛地从他口中喷出，溅在舆图上的撒马尔罕位置，将那座都城的标记染得通红。
他捂着胸口剧烈喘息，眼前的烛火开始旋转，苏莱曼慌忙上前搀扶，却被他一把推开。
“遗诏……”帖木儿的声音微弱如蚊蚋，手指指向案上的汗印，“传
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