乾清宫的琉璃瓦上凝着晨露，在初升的朝阳下折射出七彩光芒。
檐角的铜铃在秋风中轻轻摇曳，发出细碎如私语般的声响。
朱元璋正伏案批阅奏章，朱笔在宣纸上划出一道道凌厉的墨迹，仿佛要将那些反对的声音尽数斩断。
案头堆积如山的奏折中，十之八九都在反对分封海外之策，有的言辞恳切，有的暗藏锋芒，更有甚者，字里行间透着威胁之意。
“陛下，湘王殿下求见。”黄门令的声音带着几分迟疑，在寂静的殿内显得格外清晰。
朱元璋眉头微皱，手中的朱笔在“臣等以为分封海外有违礼法”一行字上重重画了个圈。还未开口，殿门已被推开。年仅七岁的朱柏跌跌撞撞地冲了进来，小小的身子裹在杏黄色蟒袍里，脸上还挂着泪痕，一双大眼睛红肿得像桃子。
“父皇！”朱柏扑倒在御案前，声音带着哭腔，“儿臣不要去海外！那里有吃人的蛮夷，还有会喷火的妖怪！五哥说……说那里的人会把小孩子抓去喂鳄鱼……”他说着，小手紧紧攥着衣角，指节发白。
朱元璋手中的朱笔一顿，在奏折上洇出一团刺目的红。他缓缓抬头，目光如刀：“这些话，是谁教你说的？”
朱柏被父皇的眼神吓得后退半步，小小的身子撞在了身后的青铜仙鹤香炉上，香灰洒了一地。他抽泣着说：“是……是五哥和七哥说的……他们说海外蛮荒之地，连口水都是咸的，那些蛮夷茹毛饮血，最喜欢吃小孩了，去了就再也回不来了……”说着又抽泣起来，泪水打湿了胸前的团龙纹样，那金线绣制的龙目在泪水中显得格外黯淡。
“来人！”朱元璋猛地拍案而起，案上的茶盏被震得跳了起来，滚烫的茶水溅在奏折上，将“臣等万死”几个字晕染得模糊不清，“传周王、齐王……不，所有藩王，即刻入宫！”
殿内的空气仿佛凝固了，连檐角的铜铃都停止了晃动。马皇后闻讯赶来时，正看见朱元璋负手立于窗前，背影如同一柄出鞘的利剑。她注意到皇帝的手在微微发抖，那是盛怒之下的征兆。
不多时，诸王联袂而至，纷纷面露茫然。
他们即将启程返回封地，却又接到父皇传召。
当他们注意到父皇那阴沉脸色时，更是一颗心提到了嗓子眼儿。
不久之后，朱橚与朱榑战战兢兢地踏入殿中。
朱橚的目光躲闪，额角
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