“如此，”站在一旁的工部尚书周堪赓听闻开口，“肃州之石油定能远超眼下所得，届时，石油司定可提炼出更多精华。”
朱由检听了周堪赓这话后却没有立即附和，宋应星也始终沉默着，周堪赓见此，知晓定然是自己说错了什么。
“臣妄言，陛下恕罪！”
朱由检朝他摆了摆手，问道：“朕问你，从肃州将石油运到西山，可有什么路线办法？”
周堪赓脑中立即浮现出大明舆图来，略作思考后便回道：“最核心也是最常用的路线，便是经河西走廊，以驼队与骡马大车，运到兰州，到了兰州后，装上漕船，经黄河抵达临清，而后经运河抵通州...”
朱由检点头却没有立即回应，而是转头朝宋应星道：“宋卿，你来同周卿说一说，这段路程有何问题。”
听皇帝这么说，周堪赓当即竖起了耳朵，心中也涌起疑惑来，西北货运都是如此运抵京师，这有何问题？
宋应星躬了躬身，转身看向周堪赓，解释道：“石油特性复杂，易腐蚀，也易渗透，装载需要用陶瓮或者油篓，用泥封口，再以油布包裹，成本高，易碎，若用皮囊，长期则会腐蚀损坏，若用木桶，容易渗出...”
宋应星先解释了容器问题，才继续道：“这一段路程数千里，人吃马喂，运输损耗将是石油本身价值的数十倍甚至百倍以上...”
“而黄河这一段则更为凶险，黄河水流湍急，暗礁险滩众多，尤其是在三门峡段，堪称鬼门关，翻船事故频发，一旦在此发生意外，不仅油料尽失，石油还会造成河流污染....”
“这...”周堪赓反应了过来，看来要运这东西的确是个麻烦，面露愁苦道：“如此，该如何才能快捷，又不耗费巨大运入京师？”
宋应星摇了摇头，长叹了一口气。
“没有办法...”朱由检开口，以大明目前的经济、科技水平，都没有办法将大量石油运抵京师，这将是一笔巨大的损耗，便入宋应星所说，就算运到了京师，其损耗也将比石油本身的价值高上数十倍、数百倍之多，若这么做，便是得不偿失，生生拖累大明。
从肃州到京师，超过两千公里，在现代，这不过就是几个小时的航程或一天的动车。
但在此刻，这是需要用人命、时间和难以想象的财富去填满的天堑。
“钢铁...”
朱由检
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