祯十四年，因侯恂父亲去世才允许他戴罪出狱，回家奔丧守孝，第二年春，又回京师大牢，后来再次被释放出来，还是因为左良玉。崇祯十四年，李自成军席卷中原，当时的兵权在左良玉手中，而左良玉这个人，一向不受节制，崇祯考虑到这些，加上群臣推荐，就把侯恂给放出来了，以兵部侍郎的身份，总督保定等七镇军务，也是希望他以左良玉恩师的身份，可以节制左良玉一些。
可因战事失利，侯恂再次被罢官下狱，十七年李自成破城，侯恂出狱，便再也没有入仕。
眼下，倒是因为侯方域进士及第，能在自己面前替侯恂求情，朱由检也想不到。
“范卿，”朱由检朝范复粹开口：“查清侯恂之案始末！”
朱由检心中明白侯恂是被冤枉的，可大殿之上，文武百官面前，他也不好就让范复粹直接放人，若是如此，就算侯恂清白，怕也会担个靠儿子才出狱的名头。
而范复粹一向秉公执法，过了他之手再出狱，对于侯恂或者侯方域，议论也会小许多。范复粹点头应下，想着这事回去就得赶紧处置才好。
温体仁死了，可薛国观倒是在牢中，正好将侯恂之案一同审理，倒也省时省力。
此时朱由检也心中有数，将手边的三份策论递给蒋德璟，“就按这个顺序吧！”
这是定下名次了！