“银行？”宋清和眉头微蹙，这个词他从未听过。
李德全、孙明德等人也是一脸茫然，面面相觑。钱币他们懂，可这“银行”是做什么的？
柳如烟和裴雪衣站在林萧身后，也是一脸好奇。
林萧放下茶杯，看着众人疑惑的表情，微微一笑：“我知道大家不明白，我来慢慢解释。”
他顿了顿，组织了一下语言：“诸位，我们打仗靠兵，吃饭靠粮，但要让我们的地盘真正繁荣起来，让百姓过上好日子，让我们的实力越来越强，还需要一样东西——钱。更准确地说，是如何让钱‘活’起来，‘转’起来，为我们创造更大的价值。这就是‘金融’。”
“金融？”宋清和喃喃重复着这个陌生的词汇，眼中闪过思索的光芒。
“简单来说，金融就是管理和融通资金的学问和手段。”林萧解释道，“而银行，就是实现这一切最重要的机构。”
“这银行，具体是做什么的呢？”李德全忍不住问道，他最关心实际的东西。
“银行的作用，可太多了。”林萧笑道，“首先，它可以吸纳百姓手中闲散的银钱。大家把钱存进银行，我们不仅保证安全，还会支付一定的‘利息’，也就是说，存钱进去，过段时间取出来，钱会变多。”
“存钱还能多钱？”张富安瞪大了眼睛，有些不敢相信。这不跟天上掉馅饼一样？
“自然。”林萧点头，“银行拿到这些钱，不会让它们闲置。它可以把钱‘贷’给需要用钱的人。比如，农户开春缺钱买种子化肥，可以向银行借；商人想扩大生意，进更多的货，可以向银行借；我们官府要修路、建水利，也可以从银行‘借’。当然，借钱也要付利息，这部分利息，就是银行的收入，也是支付给储户利息的来源。”
宋清和目光一闪：“大人的意思是，这银行就像一个巨大的钱庄，但又不止于钱庄？它能把零散的钱聚集起来，用到最需要的地方去？”
“宋先生说对了一半。”林萧赞许道，“它远比普通钱庄功能更强大，也更安全。有了银行，大宗交易就不必再用笨重的金银，一张银行开出的‘票据’，就可以在咱们治下任何地方兑换成现钱，方便快捷，还能防止盗匪。这叫‘汇兑’。”
“这法子好啊！”孙明德一拍大腿，“以后咱们运军饷，或者商人运货款，就不用那么提心吊胆了！
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