万敛行被人传成龙驭将崩，命在旦夕。
辰时刚过，高头巷的茶肆门口便围满了人，几张锃光瓦亮的八仙桌坐满了人，还有一些没混到座位的，在那里站着说话。
跑趟的店小二身穿灰布短打，左手腕上打着一条白色的帕子，右手拎着一个铜制的大茶壶，给大家一一的倒茶，伺候客人的时候耳朵都是竖着的，想听听宫里的最近消息。
客人甲说：“你们听说了没？皇上今日又没上朝，四日了，今天是第四日了！”
这话说的含蓄，可那说话的口气和表情都别有深意，在场的人都懂，对于他们来说这无疑不是个坏消息。
客人乙道：“到底皇上的龙体如何了啊！我们奉乞的战事可刚刚平息，皇上若是有个三长两短，那我们以后的日子岂不是……嗐！”
众人跟着皆是摇头叹气，仿若他们的好日子要到头了一般。
突然隔壁的胭脂铺子的老板娘从窗户探出头来，头上斜插一只金钗，手上抹着蔻丹，唇上的口脂是最为夺目的，身上自然散发着香味，她扯着嗓子喊了一声：“喂——”