日子像江城街头的阳光，暖融融的，不慌不忙地往前淌。季听和宋书意的生意步入了正轨，每天的忙碌里，藏着说不尽的烟火气，没有轰轰烈烈的波澜，却处处都是踏实的欢喜，像手工针线活上细密的针脚，一针一线，都缝着安稳和希望。
他们租的新房子在批发市场附近的一条小巷里，是一间带小院的平房，比之前的小旅馆宽敞多了。院里铺着青石板，墙角种着几株月季，是宋书意从路边移栽来的，刚栽下的时候蔫蔫的，经她每天浇水打理，渐渐抽出了嫩芽，没过多久就冒出了花苞。屋里分了两间，一间当卧室，摆着一张新打的木板床，铺着宋书意自己绣的花床单，另一间当简易的工作室，摆着一张长桌，上面放着笔墨、样式图，还有一些没完工的针线活样品，墙角堆着几捆布料和针线，整整齐齐，透着一股利落劲儿。
请的几个帮手都是江城本地的妇女，年纪都在三十出头，手脚麻利，手艺也不错，其中有个叫王桂兰的，性子最爽朗，说话大大咧咧，手脚也最勤快，每天都是第一个到，最后一个走，不仅把摊位打理得井井有条，还总帮着宋书意整理样式图、检查货物，相处得像亲姐妹一样。
每天天不亮，巷子里就有了动静。季听起得最早，先去巷口的早点摊买上几碗稀饭、几个馒头和一碟咸菜，有时候还会买上两个糖糕，那是宋书意最爱吃的，甜滋滋的，咬一口酥酥软软。等宋书意和帮手们起床，早点已经摆好了，几个人围坐在院里的小桌子旁，一边吃早点，一边唠家常，王桂兰总爱说些街坊邻里的新鲜事，逗得大家哈哈大笑，清晨的凉意，就在这欢声笑语里消散了。
吃过早点，大家就分头行动。宋书意留在家里，要么设计新的样式，要么指导帮手们做样品，有时候还会拆改一些不合格的针线活，一边拆一边念叨：“咱们做手艺的，就得细心，针脚歪一点，花样差一点，送到上海、北京的百货公司，人家就看不上了，咱们自己也对不起手里的针线不是？”帮手们都乖乖听着，一边做活一边点头，手里的针线，也越发细密了。
季听则带着两个帮手，推着一辆二八自行车，车上载着货物，往批发市场赶。那辆自行车是季听花了半个月的收入买的，黑色的车架，锃亮的车把，是当时最时髦的物件，每次推到街上，都
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