美国，弗吉尼亚州，兰利市区郊外。
夜色深沉，西蒙将黑色的公务轿车悄无声息地滑入自家车库。
屋内一片寂静，只有走廊留下一盏昏黄的夜灯。
妻子和孩子们早已入睡。
家，永远是最让人放松的港湾。
哪怕是一个情报头子也不例外。
他脱下西装，松了松领带，一种熟悉的松弛感重新回到了身体里。
先是轻手轻脚地走进书房，按照严格的保密流程，将公文包里的加密文件取出，锁进墙内的保险柜。
指尖划过冰冷的金属柜门，发出轻微的咔哒声，这略带仪式感的动作让他纷乱的思绪稍微沉淀下来。
然后，他来到厨房给自己泡了一杯黑咖啡。
浓郁的苦香在空气中弥漫，他靠在流理台上，望着窗外沉静的夜色，大脑却在飞速运转。
宋和平……
这个名字像幽灵一样在脑海里盘旋。
白天的挫败感依旧清晰——1515的临阵退缩，巴克达迪的毫无信誉，以及“解放力量”在尼尼微省展现出的强悍战斗力。
那个借刀杀人的计划彻底失败了，反而凸显了宋和平的价值。
危险的念头再次浮现——或许，真的可以合作？
利用这把锋利的刀，去清除更令人头疼的1515？
但这个想法本身就充满了悖论和风险。
宋和平是名单上的人，是敌人，与敌人合作，无异于与魔鬼共舞。
他深吸一口气，端着咖啡回到书房，反锁了门。
厚重的窗帘隔绝了外界的一切。
他摸出那只专用的加密卫星电话，做了一次深呼吸，仿佛要让自己鼓起勇气，到临了，才拨通了那个铭记于心的卫星电话码。
波斯高原，“解放阵线”秘密营地。
宋和平站在营地边缘，望着远处渐渐在晨光中展现出真容的连绵群山，思考着自己下一步的计划。
忽然，口袋里的卫星电话震动起来。
掏出来，看着屏幕上那个经过多次转接的加密号码，嘴角勾起一丝极淡的笑意。
之后轻轻地按下接听键。
“局长先生。”
他的声音平稳，听不出丝毫刚刚经历生死奔袭的疲惫，也听不出对这不速之“客”的意外。
似乎一切都在意料之中。
“宋。”
西蒙的声音是经过加密软件处理的，严重失真。
“看来你安全回到了自己的地盘，恭喜。”
他避开了直接询问位置，这是默契。
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