“那选秀之事？”叶礼瞪大一双水雾般的眸子，小心翼翼询问。
战轩轻笑一声，毫不在意的开口：“本就不是真心要选，不过是做给那些老臣看的。等过些时日，朕自会想办法平息此事。”
叶礼抬起头，对上战轩宠溺的笑容，心中一片滚烫。
他知道，往后的路或许依旧充满荆棘，但只要身边有战轩，他便无所畏惧。
战轩轻轻拭去他脸上的泪痕，语气温柔：“饿了吧？朕让御膳房备了你爱吃的点心。”
叶礼点头，脸上终于露出了久违的笑容。
两人相携着走向内殿，就看到有眼力见的小内侍已经摆满了一桌子美味佳肴。
次日清晨，朝会之上的气氛如弓弦般紧绷。
户部尚书出列奏请：“陛下，后宫王后之位不可空悬，你须得尽快将选秀日子定下！”
话音落下，数十位老臣齐齐躬身附和，目光齐刷刷投向御座上的战轩，带着不言而喻的施压。
战轩指尖轻叩龙椅扶手，目光扫过阶下神色各异的群臣，最终落在站于身侧的叶礼身上。
叶礼迎上他的视线，眼神坚定无措，悄悄挺直了脊背。
“选秀之事，我已经全权交给我的母亲和祖母，她们会给丽国挑选一名合格的王后！”战轩的声音平静却带着不容置喙的威严。
户部尚书显然没料到战轩会抛出这般答复，愣了愣才躬身道：“陛下，王后乃国母，关乎社稷传承，理应由陛下亲择，怎可全凭太后与太皇太后定夺？”
他身后的老臣们纷纷附和，言辞间满是劝阻，目光却频频瞟向叶礼，带着隐晦的指责。
战轩指尖的叩击声陡然停住，抬眼时眸色已沉：“怎么？朕的母亲与祖母，难道还选不出一位端庄贤淑的王后？”
他缓缓起身，面色冷凝凌厉：“尔等今日一再逼宫选秀，究竟是为了社稷，还是为了揪着那些无稽流言不放？”
最后一句质问如同惊雷，震得群臣鸦雀无声。
叶礼站在战轩身侧，能清晰感受到帝王身上散发出的凛冽气场，他悄悄攥紧衣袖，喉结滚动了一下，终究还是按捺住上前辩解的冲动。
他知道，战轩此刻需要的不是他的附和，而是绝对的信任。
“陛下息怒。”吏部尚书上前一步，语气缓和了几分：“臣等并非质疑你的母亲与圣女，只是……只是叶大人在侧，恐天下人误会陛下偏心，有损皇家颜面啊。”
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