支勘探队，二十三个人，活着回来的五个，没有一个真正见到了守护者。他们只是在影蚀层和迷踪域中就已经折损了大半。”
没有人说话。
夜风从洞口涌出，带着一股潮湿的、混合着硫磺和某种腐烂气息的味道，扑在每个人的脸上。那股气息冰冷得不像话，像是从另一个世界吹来的风，让人的灵魂都在微微颤抖。
叶岚深深地吸了一口气，将那股冰冷灌入肺腑，让自己的头脑更加清醒。
“三道屏障，”他的声音平静而坚定，“我们有五个人。汐雨大人和韩烈负责开路和战斗，夭夭负责医疗和辅助，月隐负责引导和调和，我负责指挥和决策。分工明确，互相支援。不管那下面有什么，我们都一起面对。”
他转过身，看着每一个人。月光从云层的缝隙中洒下，将他的脸庞映照得一半明亮一半阴暗，那双眼睛中，燃烧着一种近乎于疯狂的、却又异常冷静的决绝。
“出发。”
他率先向洞口走去。身后的四个人无声地跟了上来。
五道身影，如同五支离弦的箭，消失在了那片浓稠的黑暗中。
矿洞内部的景象，比叶岚预想的更加诡异。
洞口处还算正常——狭窄的坑道、粗糙的岩壁、地面上散落的碎石和腐朽的木质支撑架，一切都像是一个被废弃了三十年的普通矿洞。但随着他们不断深入，空气开始变得越来越潮湿、越来越冰冷，岩壁的颜色也在悄然变化——从最初的灰白色，渐渐变成了暗灰色，再到深黑色，最后变成了一种诡异的、如同墨玉般的乌黑，在微弱的灯光下折射出令人目眩的光芒。
那些光芒不是反射的——它们是从岩石内部自己发出来的。极其微弱，如同萤火虫的尾光，但在完全黑暗的矿洞中，却足以让人看清周围数丈内的一切。
“小心，”月隐的声音从队伍后方传来，轻柔却清晰，“我们已经进入了影蚀层的边缘。你们有没有感觉到……体内的灵力在流失？”