温的火花——是冷的，银灰色的，每一粒火花都是一颗被撞碎的铁磁性颗粒。颗粒落在溪的皮肤上，没有膜——它们在空气中就已经氧化了，变成无害的灰烬，顺着溪的手背滑下去。传动链在骨匕首的撬动下产生了一道比发丝还细的裂缝。裂缝里渗出一股银灰色的液体——不是血，是更浓更稠的东西，像血浆和骨髓的混合物。液体在接触到空气的瞬间凝固成半透明的蜡壳，把裂缝自己封住了。
“它自己会止血，”溪把骨匕首拔出来，刀刃上已经崩了一个缺口，“主管道有自愈能力——必须同时从两个方向堵。上面和下面一起堵。”它转头看着持，“你往上，把裂隙边缘那根最大的补给线砍断。我往下，去找大齿轮的心脏。眠——你去地面告诉叶岚，让她把活水从侧沟引到主补给线的根部。水里的微生物能拖慢补给线的再生速度。只要拖慢一小会儿，我们就能把心脏堵住。”
持点了下头，把自己衣襟上那幅石青用血画的人体图撕下来，放进溪手里。“地图。你——用。”然后它转身往上跑，沿着传动链的走向，往裂隙顶部爬。它爬得极快——清理者的体能在这时候没有用来执行清零指令，而是用来切断一根正在抽活人血的管道。眠在它身后往地面跑，四爪在灰骨石上踩出急促的鼓点。
溪往裂隙更深处走下去。它手里攥着石青画的血地图，沿着图上标注的肋骨位置往左侧绕，穿过一组排列成脊柱形状的齿轮组，从两块巨大的盆骨状承重结构之间钻过去。裂隙底部的空气越来越稠，每吸一口都像在吸温热的铁锈味液体。银灰色的光从四面八方渗出来——不是齿轮在发光，是血在发光。主管道里的液体在高速流动时，铁磁性颗粒互相碰撞，激发出一种幽幽的、像月光被冻在冰层里的冷光。光映在溪脸上，把它脸上那层淡金色皮肤照成了银绿色。
它找到了心脏。不是一个——是三个。三根并列的主血管从三个方向汇聚到一个腔室，腔室的形状不是心形，是球形，由数千片极薄的灰骨石骨板拼合而成，骨板之间的缝隙里嵌着半透明的软骨组织。球体在搏动——不是收缩和舒张，是三个方向的血流交替注入和排出产生的涡旋。每一次涡旋转向，就产生一次脉冲。脉冲通过传动链传到地面，变成骨兵脚下那一声声齐步走的节奏。溪
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