周辰付了车钱，走进略显昏暗的售票大厅，按照墙上的线路图，很快找到了前往省城方向的窗口。他要去的目的地——省农科院所在的市区，还需要在这里中转一次。
买好票，又是一段漫长的颠簸。这趟长途汽车的舒适度比火车硬座更差，车厢里弥漫着浓郁的汽油味，路面也不平整，晃得人昏昏欲睡。周辰靠着窗，看着窗外不断后退的农田、村庄和光秃秃的树木，思绪有些飘远。
等他被同座乘客下车的动静惊醒时，发现窗外已是夜幕低垂，繁星点点。汽车喘着粗气，驶入了终点站——省城长途汽车站。
“总算到了……”周辰揉了揉发胀的太阳穴，拎着背包随着人流下了车。夜晚的冷空气扑面而来，让他精神一振。
刚出汽车站出口，一群人就围了上来，七嘴八舌：
“小伙子，住店不？干净便宜！”
“同志，俺们旅社有热水，离这儿近！”
“这位大哥，玩一下不？有漂亮姑娘陪……”一个满脸谄笑、露出满口黄牙、脸上雀斑密布的中年妇女甚至直接上手来拉周辰的胳膊。
周辰吓了一跳，赶紧用力抽出胳膊，侧身避开：“不住不住，谢谢！我去招待所！”他加快脚步，几乎是逃也似的冲出了这群“热情”揽客者的包围圈。
在车站广场边缘，他找到了一辆等客的三轮车，说了句“去附近的国营招待所”，便疲惫地坐了上去。
到了招待所，出示介绍信，登记，交钱。拿到钥匙，找到位于二楼的房间。房间不大，陈设简单，一张木板床，一张桌子，一把椅子，白色的床单和被子洗得有些发黄，但还算干净。
周辰放下行李，长舒了一口气。他先去公共洗漱间用凉水擦了把脸，刷了牙，又用热水瓶里的开水泡了杯茶。回到房间，喝了几口热茶，强烈的疲惫感如同潮水般涌来。他甚至没力气再多想什么，脱掉外衣鞋袜，钻进被窝，几乎头一沾枕头，就沉沉地睡了过去。
这一觉睡得极沉，直到第二天上午八点多，窗外明亮的阳光透过窗帘缝隙照在脸上，周辰才悠悠转醒。
这一夜的深度睡眠将他连日的疲惫洗刷了大半。他起身活动了一下有些酸痛的筋骨，出门向招待所服务员打听了一下，便在附近找到了一家早点铺子。
这省城的早点倒是有些特色，那被称为“油条”的东西，竟然是巴掌大小、
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