初黄。
马蹄过石桥时，桥下水面亮出一线细光。尹俨回头：“王爷，江上看似平了。”
“平不过三日，三日足够。”朱
瀚把“江面舟序图”卷好，“三日之内，京里人会忙在‘灯’与‘范’上，不去动‘仓’。”
“这回凤阳，查仓？”
“不查。”朱瀚看远处，“看堤。”
“堤？”
“堤不稳，仓必坏。”
“还要请谁？”尹俨问。
“请风。”朱瀚握紧缰绳，马头往前一低，蹄声匀了，“请过太多的人，终究还得请风。”
他没再说话。
当夜，凤阳城外，旧堤一角。
堤草伏着，一条裹着麻布的长匣静静横在石隙间。
朱瀚俯身，揭开麻布，里面是两枚旧年的仓关钥。
钥齿磨损，一枚缺一齿，另一枚完好。完好的那枚齿上，有第六微。
他把完好的那枚收起，把缺齿的那枚放回原处，麻布重新绑好，却换了个结——从死结换成活扣。
做完这一切，他站起，望一眼夜水。
——“签到：凤阳旧堤。所得：《堤草缚法》一纸。附：‘死结易断，活扣易解；易解者，易记。’”
他轻笑了一下，转身上马。尹俨不解：“王爷这结——”
“给人看的。”朱瀚提缰，“有人要来拿钥，拿得起来，走得开，才好顺着线去找他。”
“谁来？”
“谁手上有‘半花影’，谁就得来。”
“咱们守？”尹俨眼睛亮了。
“不守。”朱瀚摇头，“守就让他警觉。我们去‘堤下’。”
“堤下？”
“水里也有路。”
他拍拍马颈，马踏泥下去，顺着堤脚的暗沟往下游缓缓走。
夜水漫过马蹄，凉意一点点往上透。顾清萍披着斗篷跟在后面，灯随风，影随人。
远处堤上真的有人影停过，伸手去拽那麻布。
那人摸到活扣，稍一错力，扣子松了，钥落在手心。
他回头看了一眼黑暗，像是怕有人盯他，随即把钥揣进怀里，猫着腰消失在另一头的堤草里。
堤下水面，一圈圈细浪荡开。朱瀚目光沉静：“走吧。”
“去哪？”尹俨问。
“去钥到的地方。”
“在哪？”
“在他心里。”
堤下水声细，像把夜一点点缝住。枯树的影从远处浮出来，树根旁的石龛黑成一只睡不醒的眼。
“人在上面。”朱瀚压低声音，手指向前轻一点。
三人顺着堤脚暗沟挪动——泥没过靴面，水线到小腿，冷意顺着骨头往上攀。
顾清萍跟在末后，
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