”
“谁的意思？”
“没有明令。”老吏答得极慢，“只是各处文式，用的都是同一套格式。”
朱标指了指案上的文式。
“就是这一套？”
“是。”
“谁定的？”
老吏沉默了一会儿。
“最初，是户部。”
顾清萍眉心一紧。
“哪一位？”
老吏摇头。
“不是一位。”他说，“是旧例。”
“什么意思。”
“那套文式，在更早之前就有了。”老吏道，“只是那三年，用得最频。”
朱标轻轻敲了下案面。
“用来做什么？”
老吏深吸一口气。
“调人，不留名。”
朱标的目光，第一次真正冷了下来。
“你当年为什么没有说？”
老吏低下头。
“臣那时，只是记档的。”他说，“而且……那不是能说的事。”
“现在呢？”
老吏抬头，声音很稳。
“现在，已经有人死了。”
这句话落下，像是一块石子投入水面。
朱标没有否认。
“你知道那个人？”
“知道。”老吏道，“他只是个接手的。”
“你可愿意写下来？”
老吏没有立刻答应。
他看着朱标，像是在确认什么。
“殿下，”他说，“臣若写了，事情就不会只到这里。”
“本来也不会只到这里。”朱标答。
老吏点头。
“那臣写。”
笔墨送上来时，老吏的手很稳。
他写得不快，却极清楚。写的是文式的来历、流转的节点、各处照抄的痕迹，甚至包括哪些年份，哪几个月，用得最密。
写到最后，他停了一下。
“还有一件。”
朱标示意他说。
“那套文式，不止用在工役。”
“还用在什么地方？”
老吏看向案上的名册。
“用在‘不该留下的人’身上。”
“写。”
第三日晚，朱瀚入东宫。
他来得很低调，只带了一名随从。
内书房里，朱标将那份供述递给他。
朱瀚看完，没有惊讶。
“你打算怎么做？”
“明日早朝。”朱标道。
“只你一人？”
“只我一人。”
朱瀚看着他。
“你这是要站到最前面。”
“本来就该站在那里。”
朱瀚沉默了一会儿。
“那你要说到哪一步？”
朱标想了想。
“说到‘方式’。”
朱瀚笑了一下。
“和我想的一样。”
第二日早朝。
殿中气氛比往常凝滞。
朱标按例行礼，却没有立刻退回位列。
他站在那里，等众臣目光聚拢。
“有一事，”他说，“需诸位同
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