“殿下方才，应得极稳。”
朱标摇了摇头。
“不是稳，是不能乱。”
他说这话时，目光却落在殿外渐暗的天色上。
“他们今日来的，不是为了听我说什么。”
“是为了看，我有没有踩线。”
顾清萍替他理好衣襟，轻声道：“那殿下没踩。”
朱标却笑了笑，没有接话。
夜深，齐王府内灯火未歇。
朱榑回府后，并未回寝殿，而是直接进了书房。
随行的幕僚已候在侧案，将一份薄薄的记事呈上。
“东宫今日，未提宗人府，不碰旧案，不点瀚王。”
朱榑翻看完，轻轻放下。
“意料之中。”
“那王爷以为，这宴是谁在背后推的？”幕僚低声问。
朱榑没有立刻回答。
他起身走到窗前，看着院中被夜露打湿的青石地，过了好一会儿，才淡淡道：
“朱标推得动这一步，但这一步的时机，不是他自己能挑出来的。”
幕僚一凛：“王爷是说……”
“瀚王没来。”
朱榑回过身，目光冷静。
“可他要是没做什么，反倒不合常理。”
幕僚迟疑：“那瀚王会做什么？”
朱榑笑了一声。
“他最擅长的，不是出面。”
“是把该落下的东西，提前落下。”
同一夜，城南，瀚王府。
朱瀚并未歇下。
书房里只点了一盏小灯，灯火不亮，却足够照清案上那几本摊开的旧册。
不是宗谱，不是案卷。
而是几份地方呈送上来的杂务汇总，夹着工料、军需、仓储清单，边角已被翻得发软。
朱瀚换了一身极普通的常服，袖口卷起，像是随意在翻，却每一页都停得极准。
门外传来轻微的脚步声。
亲随低声道：“王爷，人已在偏厅。”
朱瀚合上册子，站起身。
偏厅里站着的是户部一名不起眼的郎中，年纪不大，却神色拘谨，显然是第一次深夜入王府。
他一见朱瀚，立刻行礼。
“下官参见王爷。”
朱瀚摆了摆手。
“坐。”
那郎中不敢真坐，只在椅边半挨着。
朱瀚也不计较，直接开口：“北直隶今年秋粮入库，比往年慢了七日，为什么？”
郎中一愣，下意识答道：“回王爷，因河道修补，转运稍缓……”
朱瀚打断他：“我问的不是原因，是过程。”
“入库慢七日，中间压了多少？”
郎中喉头一紧，额上渗出细汗。