儿啊。”太后开口，语气慈爱，眉宇间却藏着一丝不易察觉的探问。
朱标连忙上前，跪下叩首：“儿臣参见母后。”
太后微微颔首，亲手扶起他，细声道：“你这些年在东宫，倒也做得稳重。母后年岁渐长，许多旧人事，不如过去眼明心亮，便想着唤你进宫，一道说说话。”
朱标笑着应是，却未急于多言。
太后唤人奉茶，茶是今岁贡上的“贡珠春露”，清香若兰，细腻若脂。
朱标低头啜了一口，放下杯子，忽然笑道：“母后，这茶味道清润，倒让我想起前些日子叔父在府上设局，请了几位山野奇人入席。那位姓白的草医，便带了类似的清茶，说是‘百花春意’，解暑去毒。母后若喜，不若儿臣择日献上几盒？”
此言一出，太后面色微变，眼角一动。
“白衡……”她淡淡一笑，“那便是那位传得沸沸扬扬的‘药鬼衡郎’？连陛下都提过数回了。”
朱标面色不动，轻轻点头：“是。叔父说，他精通医理，对人体经络之说别有心得，连太医院几位老御医都称奇。”
太后手指轻敲玉案，半晌未语。
“你叔父，倒是好兴致。”
朱标察觉语气微凉，却仍平静回道：“叔父素来关心社稷人心，所为皆为辅佐父皇，扶持东宫。他常言，辅君者贵在无声无名，故不显于外，却时时替我等扫清荆棘。”
太后眼底划过一丝深意。
“太子既懂得这些，母后便也安心了。”
语罢，太后抬手：“去后殿坐坐，母后命人备了些你从前爱吃的小点。”
朱标低头应是，行至半途，忽听帘外一声轻响，有人似欲言又止。
那是一名新来的宫女，面生得很，提着一盘点心，低眉垂首。
朱标心头一紧，忽忆起方才茶水中的微妙药香——并无毒性，却有迷心摄神之效，若非他修习过内家气息，恐怕早已心神恍惚。
此刻眼前这宫女手中的糕点，必也非寻常。
他脚步一顿，忽然侧首一笑：“母后所赐之物，怎敢辜负？来，把这盘点心送去皇叔府上，也让他尝尝母后的恩典。”
宫女手一抖，险些失手。太后眼神一厉。
“怎地？你怕了吗？”朱标不动声色，目光如刀。
太后长叹一声：“太子果然不再是当年那孩子了。”