一幅太子春狩图，图中朱标策马扬鞭，身后众王侍立，唯朱棡面色模糊，被重墨掩盖。
朱元璋叹了口气，将图卷缓缓合上，喃喃道：“人心如棋，一步误，满盘皆输。朱标啊朱标，你若真能护得这一盘大明江山，朕死也安心了。”
殿内香炉缥缈，烛火无声，朱标独坐案前，一封密报摆在他掌下。
“东郊突现流民，未报而聚，百余人悄然入京，城门守卫无伤。”
朱标指尖轻敲着文案，神情如止水。
朱瀚缓步而入，未着王袍，仅披一身素色常服，眉间却带着些异样的冷意。
“是他的人？”朱瀚问。
朱标未答，反问：“你说，父皇会不会知情？”
“他知道。”朱瀚倒了杯茶，随意而坐，“可他不言，因为你若连这点都查不清，坐东宫的资格也该让人。”
“那些流民身份掩饰得极好，但我的人查到，他们多数原是齐王旧部，退籍为民三年，近日突返京。”
朱标冷笑，“他倒是想得精。旧部不在军册，调动无据，若我下令诛杀，便是太子屠民，若放任不管，三月后京中便是他山头。”
朱瀚眼中精芒一闪：“你准备怎么做？”
朱标缓缓起身，走向窗前，月光斜照在他半边面庞，映出一种近乎肃杀的光影。
“我不动他们，但我调兵。”
“调兵？”
“我明日入南营，亲检马政，以太子名义整肃各卫兵籍，核查甲库，调拨箭囊，收集南北兵丁迁籍名册，核实在城人数。所有未在籍却留京者，限五日交代。”
朱标一字一顿，“我不给他们罪名，我只让他们无地自容。”
朱瀚神色微变：“你这不是动他，是逼父皇。”
朱标却一笑，温和而坚决：“父皇如今不说，不是纵我，也不是纵他。他是在等——等我们二人，谁先越线。”
“那你还动？”
“我动，是为了不越线。”朱标回身，目光凌厉，“但他若敢再进半步，那便不是线，是刀口了。”
朱瀚望着他沉默半晌，忽轻笑道：“好，好一个太子。你如今，倒是像极了那人年轻时。”