晚间，紫禁城，皇帝寝宫中。
宫中点着两尊仙鹤蜡台，幽幽发黄光，仅能照明不过方寸间，整个殿宇之中蒙着一层淡淡死气，药腥苦味。
宋理面色蜡黄，眼袋硕大，身上披着一薄黄毯子，今日朝会上一经咳嗽，身子孱弱比想象中要更狠，病情恶化来的超乎想象的迅猛，一天之内仿佛苍老十岁，在床榻之上已经难以动弹。
殿前缓缓走来一修长头戴玉冠身影，仅一人，踱步至床榻边。
宋若平静目视床上睁眼都困难的“老者”：
“父皇，您找我。”
宋理眼皮子动了动，蓦地睁眼，眼底浑浊迷蒙一闪，缓了许久才逐渐倒映出宋若面庞，他嘶哑又柔和道：
“若儿，你来了。”
宋若轻颔首，攥住床榻侧宋理手掌：
“父皇龙体为重，有什么事不妨好些再说。”
“不。”
宋理语声坚定，轻摇头，黑发已经见了不少斑白：
“朕的时候不多了，撑不到再缓和的时候。”
宋若眸光微动，恰到好处流露出几分惶恐不敢置信，但见宋理紧接着道：
“朕唤你过来，以你的聪慧程度想必也应该知道朕的意思。”
“朕膝下几个子嗣，这么些年来，每个人的表现都看在眼里，但大多都让朕失望，只有你，朕最看重你，也最亏待你。”
“你为女儿身，朕让你装了这么些年的男子立为太子本是为了制衡萧家，不让燕王得势，但这些年来你的表现出乎朕的意料，一些暗地里的小动作朕也都看在眼里，但并未点明。”
“燕王强迫刘尚书千金一事可是你所为？”
宋若双目细致观察着宋理印堂间一抹青黑，稍作犹豫点了点头。
宋理释然笑了，卡着喉中浓痰剧烈咳嗽两声：
“朕就晓得，若儿，不枉朕这些年里忍受病魔，老天在最后紧要关头倒还给了我宋家一线生机！”
宋理言辞间隐隐有些激动，怕是想起了李家某位绝世无人比拟的公子现今他竟然发掘出他们宋家也有一位，一位心智城府丝毫不逊色，且更为低调的后代。
宋若声音低下去：
“父皇的意思是？”
宋理道：
“女儿身又如何？”
“若儿你是男是女天底下唯有我和你娘晓得，当初接生知晓内情的稳婆早已杀了干净，若儿，朕的意思是，你接替了朕的位子，装一辈子的男子，又跟女子有什么区别？”
“你的心智
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