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阮凝玉猛地抬头，眼底满是错愕。
明帝也愣了愣，随即眉头皱得更紧，语气里带着几分审视：“你可知你在说什么？退亲岂是儿戏？”
先前是沈景钰百般软磨硬泡他才允了这门亲事，可没想到沈景钰转眼又要退婚，明帝变了脸色，有些难看。
“你可想清楚了？今日这婚事若退了，便是板上钉钉的事。往后你再想反悔，哪怕跪到朕的殿门外，再来求朕重提这门亲事，也是绝无可能了。”
沈景钰心头一紧，汗水从他的脸上掉下，他牙齿狠咬下去，嘴里克制住不发出阵阵痛苦的呻吟，让它们不为人所知。
沈景钰叩首在地，额头抵着冰凉的青砖，声音却依旧坚定，一滴滚烫的泪砸进地里。
“臣……想清楚了。只求陛下成全。”
阮凝玉侧过脸看着他叩首，心头复杂，但心上的那块石头却也落了地。
可没想到沈景钰话落后，在没人看见的地方，他却悄无声息地攥住了她的手。
阮凝玉心里惊住，他没有看她，她刚挣扎，却又被他攥得更紧，两人手指缠绕在一起，因为正在面圣，阮凝玉不敢有大幅度的动作。
他的掌心触感温热，他攥得越来越紧，仿佛用尽了此生所有力气。
沈景钰叩首道：“阮姑娘本无辜，江姑娘亦是受害者。若因臣一人让两位姑娘都受委屈，臣心中难安。与其让三人都困在这桩婚事里，不如臣来退一步，至少能让阮姑娘摆脱这牵扯，寻个好归宿。还请皇上成全。”
明帝声音带着叹息：“罢了……你既已拿定主意，朕再拦着，倒显得多事了。”
阮凝玉又叩首谢恩，“臣女无异议，全凭陛下做主。”
明帝点了点头。
沈景钰依旧跪在地上，额头抵着冰凉的地，他终究还是亲手断了他与她的将来，只是想到能让她摆脱这桩是非，心底又生出一丝微弱的慰藉。
阮凝玉那一天，记得沈景钰攥着她的手很久很久，他力气大到痛得她觉得自己骨头要断了。
等到司礼监宣布旨意的时候，他压在她手上的掌心这才松动。
“臣谢主隆恩。”
白绫袖底下，他终于松开了她的手。