终在火光与喊杀声中退去。姜耀站在城头，目光扫过战场，嘴角笑意更深：“曹操这老狐狸，果然还是舍不得下血本。甄姑娘，你说，他这次退兵，是真败了，还是另有打算？”
甄氏心中一紧，暗道：姜耀这是在试探我是否知晓曹操的计划！她不动声色，微笑道：“主公说笑了。曹操的心思，甄氏怎会知晓？不过，以主公的手段，想必早已将一切算计在内。”
姜耀哈哈一笑，转身走下城头：“甄姑娘，你这嘴皮子，倒是越来越会说话了。走吧，夜袭已退，咱们回府继续那局棋。”
甄氏跟随姜耀回到宴会厅，心中却在飞速分析。曹军的夜袭如此草率，绝非曹操的风格。而那道黑袍身影，更像是某种信号。她隐约觉得，自己手中的竹简，或许藏着更大的秘密。
回到宴会厅，姜耀重新坐回主位，目光落在棋盘上：“甄姑娘，方才的棋局你已解了大半，这竹简的秘密，你可猜出了几分？”
甄氏心中一震，暗道：姜耀这是在逼我摊牌！她深吸一口气，决定冒险一试：“主公，若我猜得不错，这竹简上的‘内应’，并非在曹军之中，而是在江陵府内。莫非主公早已在府中埋下棋子，引曹操入局？”
姜耀眼中闪过一丝意外，随即拍手笑道：“甄姑娘，你这脑子，果然不简单！不过，你猜得虽准，却只猜对了一半。内应的确在我江陵府，但具体是谁，怕是你还得再费些心思。”
甄氏心中一紧，暗道：姜耀这是在故意吊我胃口！她知道，自己若想脱身，必须尽快找出这个“内应”。她目光在宴会厅内扫过，试图从众人的神色中找到线索。
就在此时，一名侍女匆匆入内，附在楚姬耳边低语了几句。楚姬听后，脸色微变，低声对姜耀道：“主公，甄姑娘的侍女……方才在后院自尽了。”
甄氏闻言，如遭雷击。她猛地站起，声音微微颤抖：“你说什么？小环……自尽了？”