将领却一挥手，喝道：“来人，拿下这伙贼子！”
话音未落，数十名曹军骑兵已然冲来，刀光闪烁，直扑李谭等人。空地上的张济残部见状，也纷纷抄起兵器，趁乱向林子深处逃去。
李谭咬牙，拔剑大喊：“兄弟们，杀出去！回穰城！”
一场混战就此展开，喊杀声响彻山林。同一时间，穰城内的姜耀正站在城头，眺望着远处的山林方向，眉头微微皱起。
“李谭这小子，办事怎么这么慢？”他喃喃自语，眼中闪过一丝不安。
身旁的霍峻低声道：“大帅，是否派人去接应？”
姜耀沉吟片刻，摇了摇头：“先等等。李谭若连这点小事都办不好，也枉我这么看重他。”
可他话音刚落，城外远处便传来一阵急促的马蹄声。姜耀眯起眼，远远望去，只见一队人马正朝穰城方向狂奔而来，旗号上赫然是“曹”字。
“曹军？！”姜耀心头一震，猛地转头看向霍峻，“快，召集人马，关闭城门！看来，麻烦来了！”
穰城城头，姜耀站在高处，眯着眼眺望远方。晨雾尚未完全散去，远处那队打着“曹”字旗号的骑兵越来越近，马蹄声如雷，扬起一片尘土。城墙上的镇东军士卒已经忙碌起来，弓箭手登上垛口，长矛兵列队待命，整个城头弥漫着一股紧张的气氛。
霍峻站在姜耀身旁，手中紧握佩剑，沉声道：“大帅，这曹军来得蹊跷，人数不多，怕是只有两三百骑，像是探路的先锋。咱们要不要先下手为强？”
姜耀摇了摇头，目光依旧锁定在远处的骑兵上，语气平静：“别急，先看看他们想干什么。曹军若真要攻城，绝不会只来这么点人。况且，李谭还没回来，咱们得弄清楚他那边到底出了什么事。”
话音刚落，城下传来一阵急促的喊声：“大帅！大帅！开城门！是我，李谭！”
姜耀低头一看，只见李谭带着十几个残兵，狼狈不堪地从远处奔来，身后不远处便是那队曹军骑兵，紧追不舍。李谭等人个个带伤，盔甲上满是血迹，显然刚经历了一场恶战。
“开城门，放他们进来！”姜耀果断下令，随即对霍峻道，“霍将军，带一队人马下去接应，别让曹军趁机冲进来。”