。霍峻跳下去喝水,俘虏蹲在旁边洗脸,甄宓坐在石头上歇脚。姜耀站在上游,掏出系统给的“净水符”,贴在水面上,符纸一闪,化成光点融进水里。
喝完水,继续走。下午,森林开始起风,树叶沙沙响,像有人在耳边低语。俘虏忽然停住,指着前头一棵老松树:“到了。”
树下有一块平整的青石,石面刻着模糊的符号,像某种记号。姜耀蹲下身,用手指摸,石面冰凉,符号深处有细微的凹痕。霍峻用刀背敲了敲,声音空洞,像下面有洞。
姜耀示意甄宓把俘虏拉远,自己和霍峻一起撬石板。石板底下是个暗格,里面躺着一只铁盒,锈迹斑斑。打开盒子,里面是一卷羊皮纸和一枚玉佩。羊皮纸上画着地图,比姜耀那张残卷完整,标着从辽东到幽州的几条密道。玉佩是碧绿的,雕着双鱼,背面刻着“兰台”二字。
霍峻低声问:“兰台令?”
姜耀没答,把羊皮纸和玉佩收进怀里,盖上石板。俘虏在远处喊:“那边有烟!”
姜耀抬头,森林深处果然有缕青烟,笔直升起,像信号。霍峻握紧刀:“有人?”
“去看看。”姜耀带路,绕过老松树,往烟升起的地方摸过去。
烟来自一处山洞,洞口用荆棘堵了一半,缝隙里透出火光。姜耀示意霍峻和甄宓留在外面,自己猫着腰靠近。洞口旁边蹲着个老头,穿破棉袄,背驼得像虾米,正往火堆里添柴。
姜耀现身,老头吓了一跳,柴火掉进火里,噼啪一声。姜耀抬手示意无害,用辽东口音问:“老人家,这儿离北边官道还有多远?”
老头眯眼打量他,目光落在姜耀腰间短刃上,声音颤颤:“两……两天脚程吧。”
姜耀从怀里掏出块碎银子扔过去:“有吃的吗?”
老头接住银子,嘿嘿一笑,进洞搬出半袋黑面和一块风干的鹿腿。姜耀接过,回头冲霍峻招手。四人进洞,洞里暖和,火堆噼啪响,老头忙着烙饼,油香弥漫。
吃完饼,姜耀问老头:“这林子里常有人来吗?”
老头摇头:“不常,就偶尔有逃兵、响马。你们……”他瞟了眼俘虏,“不像本地人。”
姜耀笑笑,没接话。夜里,四人轮流守夜,老头睡在角落,打呼噜震天响。姜耀坐在洞口,摊开羊皮地图研究。霍峻蹲在他旁边,低声问:“兰台令是真
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