宝箱躺在那里，泛着冷光。他没急着开，走到船尾，海风吹得斗篷猎猎作响。霍峻坐在旁边，伤口又裂开，血顺着手指滴在甲板上。甄宓用布条重新包扎，俘虏蹲在角落，盯着海面发呆。
船行一夜，天亮时分，海上风平浪静，前方出现陆地的轮廓，是北海郡的海岸。船靠岸，是一处小渔村，村口有棵老槐树，树下坐着几个晒网的渔民。姜耀四人下船，独眼龙扔给他们一个布袋，里面是干粮和水囊。
村里安静，鸡鸣狗吠，炊烟袅袅。姜耀找了间草棚，要了碗热汤，汤里浮着几片鱼干，咸得发苦。霍峻喝了两口，放下碗，揉了揉左臂。甄宓喂俘虏吃饭，俘虏吃得急，呛得直咳。
吃完，姜耀摊开羊皮地图，地图上北海郡被红圈标出，旁边有一行小字：【接头人：老槐树下卖糖人】。他收起地图，带人往村口走。老槐树下，一个老头坐在小板凳上，面前摆着几串糖人，晶莹剔透。
姜耀走过去，掏出两枚铜钱，买了一串糖人。老头接过钱，糖人递过来，糖人底部刻着极细的“兰”字。姜耀咬了一口，糖人甜中带涩，像海风的味道。老头低声说：“今晚戌时，村东破庙。”
姜耀点头，带人离开。村里只有一条主街，街尽头是破庙，庙门歪斜，门神颜料剥落。姜耀推门进去，庙里供着土地公，香炉里灰烬冷透。霍峻找了块干净地方坐下，甄宓把俘虏按在神像后，短刀藏在袖中。
戌时，破庙外响起脚步声，沉稳有力。门被推开，进来三个蒙面人，为首的摘下面罩，露出一张刀疤脸。刀疤脸看了眼姜耀，目光落在兰台令上：“令是真的，人也带来了。”
姜耀把玉佩扔过去，刀疤脸接住，掂了掂：“船在村西，明天午时走，去雁门关。”他从怀里掏出一封信，信封上蜡封完好，“交给雁门守将。”
姜耀接过信，刀疤脸带人离开，脚步声渐渐远去。庙里安静下来，只剩风吹门轴的吱呀声。姜耀把信塞进怀里，坐回神像旁，闭目养神。霍峻守夜，刀横在膝盖上，甄宓和俘虏挤在角落，呼吸轻浅。
半夜，庙外忽然传来马嘶，急促而短促。姜耀睁眼，霍峻已经站起，刀尖一挑，门被挑开一条缝。门外站着匹黑马，马背上空无一人，鞍具精良，鞍上挂着个包裹。姜耀走出去，解开包裹，里面是一套官服，
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