姜耀的心脏也猛地一沉，他强行稳住心神，沉声问道：“消息可靠吗？曹军的粮草与攻城器械，准备得如何？”
“消息可靠。”斥候连忙答道，“末将潜伏在叶县附近，亲眼看到徐晃、乐进的大军抵达，曹军正在连夜筹备粮草与攻城器械，看样子是势在必得。”
城楼内陷入沉默，众将面面相觑，眼中满是绝望。黄忠叹了口气，说道：“大帅，事到如今，我们只能放弃穰城，退守荆州了。四万曹军精锐，再加上三位名将，我们根本无法抵挡，与其在这里坐以待毙，不如尽早撤退，保全兵力。”
“是啊，大帅，放弃穰城吧！”魏延与李谭也纷纷附和，“留得青山在，不怕没柴烧，只要我们保全兵力，日后还能再夺回穰城。”
姜耀沉默片刻，缓缓抬起头，目光坚定地看着众将：“我意已决，绝不放弃穰城。三日时间，虽短暂，但我们也并非毫无机会。我们可以加固城防，挖掘更深的壕沟，布设更多的陷阱；同时，加快粮草筹措的速度，动员城内百姓，一同守城。只要我们能坚守三日，或许荆州的援军便会到来。”
“可是大帅，荆州援军迟迟未到，恐怕……”魏延欲言又止，眼中满是担忧。
“无论荆州援军是否到来，我们都要坚守到底。”姜耀语气坚定，“穰城是我们的家园，是无数将士用鲜血换来的阵地，我们绝不能轻易放弃。传令下去，全军总动员，所有能动的士兵，都投入到城防加固中；动员城内百姓，凡能拿起兵器者，皆可加入守军，战后每户赏粮五石；另外，派霍峻带领骑兵，再次前往周边坞堡与县城筹措粮草，务必在曹军到来前，筹集到足够的粮草。”
“末将遵令！”众将见姜耀态度坚决，也不再多言，纷纷转身退下，着手准备。
接下来的三日，穰城内外，陷入一片忙碌之中。士兵们与百姓们齐心协力，加固城墙，挖掘壕沟，布设陷阱，将滚油、火矢、石块等守城物资搬运至城墙上；霍峻带领骑兵，奔波于周边的坞堡与县城，软磨硬泡，终于又筹措到粮草两千余石，勉强够全军支撑五日；城内的工匠们，日夜赶工，修补兵器，打造箭矢，尽可能地补充守城物资。
姜耀也几乎没有合眼，白日里巡查城防，慰问士兵与百姓，夜晚则在城楼内商议防务，制定守城策略。他再
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