目眩，伤口因剧烈运动再次裂开，鲜血浸透了布条。他强撑着身体，没有倒下——他不能倒下，穰城的军民还在等着他，他必须守住这里。
次日清晨，赵云返回东门，脸上带着凝重之色：“大帅，末将探查得知，昨夜蔡中曾派人出城，与曹军斥候接触，虽未查到具体谈话内容，却足以证明他与曹军有勾结。另外，末将还在营地外发现了曹军的令牌，想必是蔡中给曹军传递消息时留下的。”
姜耀接过赵云递来的曹军令牌，眼中闪过一丝狠厉。果然是蔡中搞的鬼！他沉声道：“子龙，你带令牌去见刘公子，禀明此事，请求公子下令，拿下蔡中，接管他的部队。若刘公子犹豫不决，你便告诉他，蔡中若再留着，穰城必破，所有人都将死无葬身之地！”
“末将遵令！”赵云躬身应道，转身朝着城楼跑去。姜耀望着他的背影，心中满是忐忑。他不知道刘琦是否有勇气拿下蔡中，也不知道这场内部清算，会给穰城带来怎样的影响。可他知道，若不除掉蔡中这个内患，待曹军再次进攻，穰城必破。
半个时辰后，赵云匆匆返回，脸上带着失望之色：“大帅，公子虽相信蔡中与曹军有勾结，却不愿拿下他，说蔡瑁手握水师，若杀了蔡中，恐引发荆州内乱。他只下令斥责蔡中，让他交出兵权，由文聘将军接管他的部队。”
姜耀心中一沉。刘琦的软弱，终究还是给了蔡中喘息之机。他沉声道：“也罢，能让文聘接管部队，已是万幸。你立刻通知文将军，尽快接管蔡中所部，重新部署城外防务，严防曹军再次偷袭。”赵云躬身应道：“末将遵令！”
可事情并没有那么顺利。蔡中得知刘琦要剥夺他的兵权，立刻煽动所部士兵，声称刘琦与姜耀勾结，想要吞并蔡家的部队。不少士兵本就对刘琦与姜耀心存不满，被蔡中这么一煽动，纷纷拿起兵器，在营地内哗变，拒绝文聘接管部队。